调频（frequency modulation，FM）声在动物的通讯及人类的语言声信号中是普遍存在的。其调制方向（sweep direction）和调制率（modulated rate）对于听觉中枢系统表征不同类别的声信号起着重要作用。在各级听觉中枢的研究表明，神经元对FM声的调制方向和调制率有一定的选择性。本实验以老年昆明小鼠为模式动物，采用常规电生理胞外记录方法，通过改变时程（duration）及调制范围（modulated range，MR）的参数来研究下丘（inferior colliculus，IC）神经元对FM声的调制方向和调制率选择性，以及时程和MR对方向和调制率选择性的影响。 本实验选用16只老年小鼠，共获得92个声反应神经元。记录了对纯音和FM声的反应。结果显示：（1）在老年小鼠下丘记录到的神经元中，最小阈值（minimal threshold， MT）升高，而且有较多的最佳频率（best frequency， BF）偏高的神经元。测定了85个神经元（46.0％，39/85）的时程选择性，其中短通型占33.0％（28/85），带通型占11.8％（10/85），长通型占1.2％（1/85），反带通型神经元占4.7％（4/85），无规律型神经元占4.7％（4/85），全通型占44.6％（38/85），其比例较高。（2）当时程固定时，随着MR的增大，调制方向选择性神经元逐渐增多，且下扫选择性神经元比例加大。在同一MR下，时程的改变可影响调制方向选择性神经元的比例，在64 ms时，方向选择性神经元最多，而下扫选择性神经元的比例在各个时程下始终高于上扫。提示老年小鼠较偏爱下扫选择性，而这种偏爱是建立在较大的MR上的。这与成年鼠中对上扫FM声较敏感不同。（3）在时程选择性神经元中，时程选择性是其调制率选择性的主导因素。在不同的MR下，仅38.5％（15/39）的时程选择性神经元的调制率选择性表现出与其时程选择性相关，远低于成年鼠（78.6％33/42）。（4）在具有时程选择性的神经元中，有12.8％（5/39）的神经元随MR的不同而表现出不同的调制率选择性，另外在非时程调谐神经元中，52.2％（24/46）的神经元表现出了调制率选择性，其中83.3％（20/24）的神经元是在MR接近时才表现出调制率选择性。说明MR是神经元调制率选择性的重要影响因素，尤其是在非时程调谐神经元中。 本实验结果提示，神经元的调制方向选择性的主要影响因素是MR。神经元的时程选择性与调制率选择性密切相关，MR也是调制率选择性的重要影响因素，尤其在无规律型和全通型神经元中。MR对方向和调制率选择性的影响，推测与兴奋性频率反应区或调谐曲线两边的抑制区有关，当MR超出兴奋性频率调谐曲线范围时，FM声会激活一个抑制性输入，时程对调制方向和调制率的选择性的影响可能与此有关。本实验还比较了成年鼠与老年鼠下丘神经元对时程选择性的差异，发现在时程选择性神经元中，全通型神经元的比例明显增高，表明老年鼠听觉中枢神经元的时程选择性下降，该结果对阐明为什么老年人和老年动物对语言节奏、声信号时程分辨能力减弱的原因提供了新的实验依据。