在中国的各类古代典籍和民间传说中,存在着数量众多的一类传说——本草传说。所谓本草传说,是指一个传说中讲述了某种传统医学体系中的天然药物(动物、植物或矿物),同时,在它的故事情节当中,直接或间接地说明了这种药物的外观、特性或者疗效。本论文拟对这类传说的叙事特征和价值作出全面分析,力图归纳出其中的规律。本草传说作为一种特殊门类的传说,以往的民间文学研究并未对它有足够重视。在医学文化学研究领域中,有学者对其有一定的关注。但是,对本草传说的研究也基本上停留在搜集整理或者个案研究的层面。据笔者所掌握的资料来看,目前尚缺乏把本草传说作为一个专门题材加以分析和阐述的学术文章。本草传说,作为民间文学和传统医药学的一个交集,还是一个少人问津的区域。把本草传说作为研究的对象,有很强的学术意义。其一,对这种特有民间文学题材的关注,可以丰富和完善民间文学的研究。其二,通过对本草传说中医药学、生物学信息的挖掘整理,有助于对传统医药学的研究,同时也利于现实的医疗实践活动。其三,通过分析本草传说所反映出来的古老思维方式和认知方式,有助于我们对传统文化思维模式的理解。其四,除了在文学、医学、文化学方面的价值,本草传说还具有多层面多方位的价值。如在史学、社会学、哲学、宗教学、伦理学等领域都有很强的价值。研究本草传说所采用的方法主要为三种方法：一是文献梳理法,其二是比较研究法,其三是口述史法及田野调查法。其中,以文献梳理法和比较研究法为主。通过对经史子集、民间传说文本中所提及的典型本草传说做一番梳理,然后,通过本草传说不同文本之间的比较,本草传说与传统医药学的比较,本草传说与其他资料和知识的比较,发现并归纳出其中的一些特征和规律。而田野作业法,作为上述两种方法的补充完善。本论文的研究结论是：所有本草传说所涉及的本草知识,均可在传统医药学理论中找到与之契合的信息。在本草传说或是离奇或是荒诞的表层叙事背后,蕴含着合理的知识内核。