二战后30-40年，以日本和亚洲“四小龙”为代表的东亚地区，克服了资源贫乏对经济增长的制约，通过经济起飞改善了人民生活，实现了社会进步。东亚经济发展所取得的骄人成就被誉为“东亚奇迹”。无独有偶，东亚经济起飞都发生在人口结构从高出生率、高死亡率和低死亡率向低出生率、低死亡率和低自然增长率的迅速转变阶段。现有对东亚奇迹的研究成果表明，充分利用了人口结构转变带来的有利时机是东亚经济增长出现奇迹的重要原因之一。人口结构转变形成的有利于经济增长的时机被称为“人口红利窗口”。同样地，人口红利也是“中国奇迹”出现的重要原因之一。在人口转变过程中，经济社会进入了劳动年龄人口占总人口比重较高、老少被抚养人口占总人口比重较低的对社会经济发展十分有利的“黄金期”，这就是所谓的“人口红利”。人口因素与经济增长之间的关系历来受经济学家和人口学家的关注，但是二者关系到底怎样，人口因素如何作用于经济增长？这些问题不断引起专家、学者们的关注与研究，但是结论仍存在争议。其原因是理论研究与实证分析较少，不具有说服力。根据中国人口与研究中心的人口结构预测的结果显示，现阶段我国仍处于人口红利期，随着老年人口的增加，老年抚养比的上升，人口红利效应将逐渐减弱，中国经济面临又一次挑战。那么，如何充分利用现阶段的人口红利，如何寻求新的经济增长源泉来维持其高速发展的需要，便是本文研究的出发点和目的所在。本文着重从理论和实证两方面研究人口结构变动对经济增长的影响，来揭示二者之间的关系。同时，在此基础上研究未来我国人口结构变动对经济增长产生怎么样的影响，并据此提出一些建议。本文首先介绍了人口红利的概念、基本特征以及实现条件。其次，讲述了人口红利对经济增长的内在作用机制，并实证分析考察了人口红利对中国经济增长的贡献。随后，分析了随着人口结构的演进未来人口的变动对经济持续增长的影响。从目前我国的现实可以看出我国人口红利的利用并不充分。在此基础上，本文提出要将潜在的机遇转换为现实的经济增长和财富积累，需要实施就业优先战略和转变经济发展等方式以充分利用和延长人口红利，实现中国经济持续发展。