本文在国内外现有研究成果的基础上,结合中国贸易自由化进程中工业进出口贸易的实例,采用规范研究和经验分析相结合的方法,针对“自由贸易的环境效应”这一命题,展开了较为系统、深入的讨论。理论上,应用国际贸易学、环境经济学及福利经济学的原理和分析方法,将环境要素纳入自由贸易理论的分析框架,论证了环境比较优势的产生及其对贸易模式和贸易(环境)利益的影响。其次,从“污染避难所效应”与“要素禀赋效应”,“环境三效应”和贸易隐含污染的国际间转移等视角,分析了自由贸易环境效应的作用机理；进而应用投入产出经济学的原理和方法并借鉴“环境三效应”原理,构建了测度贸易隐含污染物和“环境三效应”的计量模型。在实证方面,首先对中国对外贸易的环境影响进行了描述性统计分析。在概述我国外贸基本特征的基础上,着重对主要工业行业的三废排放变化进行了比较分析。分析结果表明：目前我国粗放式的对外贸易增长方式,加重了日益严峻的环境压力,并使自身的可持续发展受到严重挑战；出口贸易加剧了国内环境污染,但进口贸易则有效缓解了资源、环境的压力。其次,运用上述计量模型,分别测算了我国对外贸易,尤其是工业进出口贸易隐含三废污染排放量及含污贸易条件等指标；并估计了工业出口贸易的环境“三效应”、交互效应和净效应。研究发现目前我国工业出口的环境净效应为负,根本原因在于巨大的负面出口规模效应。出口结构效应亦为负,但影响较小；技术效应为正,一定程度上抑制了规模和结构的负效应。然而,当结合进口贸易含污量分析时发现,进口的排污替代效应显著,且含污贸易条件均小于1,表明我国贸易自由化总体上有利于生态环境改善,目前不存在“贸易顺差、环境逆差”的不利格局。换言之,污染避难所效应不成立,要素禀赋效应对环境影响起决定作用。这意味着我国由传统要素禀赋决定的比较优势和贸易模式,并未因为较宽松的环境规制而发生根本改变。但是,近年有关工业污染物含污贸易条件趋升的迹象表明,对我国贸易自由化的环境效应不可盲目乐观。最后,本文指出可持续贸易是实现贸易与环境双赢目标的必由之路,并提出以协调贸易政策和环境规制为重心,构建中国可持续贸易政策体系的若干建议。