古往今来,政治精英往往在政治发展中处于较为核心的地位,成为社会变革的重要动因,其政策主张和行为方式影响着政治发展道路的选择,同时也受制于政治发展的不同阶段。一个国家的政治发展和政治精英的选择之间相互联系且相互影响。一方面,政治发展影响着政治精英的选择与塑造,另一方面,政治精英对政治发展的要求做出回应,并不断调整自身结构以促进政治发展。中国是单一制的社会主义国家,中国共产党是中国特色社会主义事业的领导核心。中共高层领导集体对中国故事起着主导作用,该群体在改革开放后不同阶段呈现出不同的特征,折射了中国政治发展的历史进程。分析中共高层政治精英的结构性特征可以在一定程度上把握整个中国政治发展的脉络和政治精英的结构性特色。改革开放以来,在全球化与信息化高速发展的国际背景以及中国社会转型的国内背景之下,中国的政治发展不断进步,并对政治精英提出新的要求。与此相适应,中国干部人事制度改革不断推进,政治精英结构历经从注重资历向注重专长的转变,以及从注重专长向注重综合管理能力的转变。通过本文的量化分析结果可以归纳出,改革开放以来,中国政治精英群体学历水平不断提高,文理科专业背景发生重要转变,年龄结构继续优化,且基层工作经历越来越受到重视。这些变化是中国共产党在把握社会发展要求、全面深化改革过程中通过调整和延续相关政策规定而形成的,是以干部人事制度改革为基础、以政治发展为动力的渐进式变迁过程,是中国共产党顺应时代发展潮流、促进中国政治发展的重要方式。新时期完善政治精英队伍结构的有效路径是:政治精英要在实践中积累治理经验,平衡工具理性和价值理性的相互关系;要清楚地认识自已在政治发展和现代化建设中的重要地位,始终实现好和维护好人民利益以及国家利益;要大力发扬党内民主,要能妥善处理各种利益纠纷、化解社会矛盾,推进中国政治的良性发展,坚持群众路线不动摇,团结协作、群策群力,在实践过程中不断提高综合管理能力。