草原退化是一个世界性问题。本研究对青海省达日县草地状况进行了遥感调查，并对退化原因进行了分析研究。本研究采用3S技术，即遥感、地理信息系统和全球定位系统GPS。将美国气象卫星NOAA/AVHRR的归一化植被指数NDVI和地球资源卫星TM影象用于草原监测，国内外许多学者做了大量研究，证明此方法调查草原植被速度快、精度高、成本低。 达日县退化草地调查，以遥感技术为主，将遥感技术与地理信息技术和地面实地采样技术相结合；将历史资料（1985年畜牧业区划报告、草地类型图、草地等级图、季节牧场图、地形图等）与1997年资料（NOAA资料、TM资料、野外测产资料）相结合，经图像处理和综合评判后，以分算到乡的形式，提供达日县土地利用（总面积、密灌、草地、可利用草地、黑土滩、裸岩）、草地级别、产草量、载畜量（理论载畜量以及冬春场和夏秋场载畜量）、产草量季节变化等方面的资料和图件。 本研究主要利用1997年4月15日～10月15日每半月1次的NOAA数据，求算出各幅影像的NDVI值，然后与同时间在地面测定的牧草产量之间按同名点进行统计计算，建立了以植被指数为自变量X，以单产为因变量Y的对数关系式：Y=249.137~*LgX－347.213，相关系数r为0.823。 调查表明，1997年达日县可利用草地总面积为10 793.36km~2，其中5级草地5 203.379km~2，6级草地5 590.283km~2，分别占可利用草地的48.30％和51.70％；理论产草量、可食牧草量和采食总量分别为345.4537万t、278.7811万t和139.3906万t；理论载畜量、冬春载畜量和夏秋载畜量分别为100.24、87.25和125.2万羊单位。 通过对比1985年和1997年两次草地畜牧业资源调查的结果，可得出以下结论：可利用草地面积减少，黑土滩面积增大；可利用草地中高等级草地比重减少，低等级草地比重增大；草地产草量和载畜量下降。 草地退化有人为和自然条件两方面的原因。达日县的理论载畜量从1985年的172.43万羊单位，逐年下降到1997年的100.24万羊单位，其实际载 畜量也由 1985年的 125．76万羊单位（52．of万头只）波动到 1997年的 120．90 万羊单位（约50万头只），故达日县草地过牧。本研究也表明亚洲腹地极干 的荒漠气候对达日县草地有深刻影响。 过牧是达日县草地退化的主要原因；由于全球气温升高所引起的荒漠化， 也是处于半干旱一半湿润干旱区的达日县草地退化、大片黑士滩产生的重要 原因。但合理的放牧制度，对延缓和阻止荒漠化过程（黑土滩的形成）的作用 是巨大的。