摄影术作为一种记录的工具被发明,随着摄影的发展人们不再满足于把摄影当做记录工具而希望用它来承载思想和情绪。在摄影发明初期,由于摄影本体语言没有发展健全,摄影并不被社会认可为一种艺术表现形式。摄影者努力使用各种手段模仿绘画效果,企图用这种方法来寻找表达的途径并确立摄影的艺术地位。19世纪晚期,美术领域出现了现代主义的萌芽。后印象派的塞尚、高更和凡高等艺术家率先把绘画引领入了现代主义。在此之后的20世纪初期立体主义、未来派等现代派开始蓬勃发展。逐渐形成了以毕加索为代表形式至上的艺术和以杜尚为代表的观念艺术的两大体系。在现代派美术的影响下,新的艺术摄影流派逐渐兴起。艺术摄影创作的观念、内容、形式都受到了广泛的影响。艺术摄影所涉及的题材范围更加广阔；形式语言也开始日益成熟丰满。特别是数字化摄影技术出现以后,摄影的表现空间更加广阔。现代派美术给艺术摄影发展的多元化带来了积极的影响,但同时也摄影者带来了一些困扰。形式是否是艺术摄影的必要条件?在艺术摄影中观念是否能够脱离形式而独立存在?艺术摄影是基于形式的艺术,不仅要有独特的思想观念和新颖的内容,更需要有艺术摄影形式语言作为支撑。形式语言是艺术摄影中必不可少的必要元素。