汉字创造不仅是中华民族心智的展现,也是中国文化和艺术呈现独特面貌的内在动因。由于中国设计受汉字沾溉深切,所以它由表及里地折射出汉字的伟丽神采和光亮,并形成浓郁的民族风格和样式。 汉字与设计的关系可大致从两个层面加以辨析:一是汉字在思维上、在造字和借字的表达以及诗性特征上对设计思维、设计方法和设计诗化的影响;二是汉字作为一种特殊元素在设计中的运用,其中主要包括汉字图形和印刷字体等。 首先是第一个层面的剖析。汉字创造中凝聚成的象思维、主体思维和合体思维直接蕴育出了中国设计思维。造字表达对中国设计方法的启发主要是以象写意、组接叠合、一藤多瓜和以虚构实,借字表达则直接转变成中国设计中的“因借”手法。汉字诗性对中国设计的影响除了思维和方法的浸透外,主要表现在精神与情感的牵引、用字与练字方法的启迪两个方面,而中国设计的诗化,又重点沿着手法的诗化、境界的诗化两条途辙向前推进。 其次是第二个层面的勾勒。除考察汉字图形的起源和发展外,重点分析其文化蕴涵和审美特征。而对印刷字体的设计学分析主要围绕三个方面进行,即印刷字体的历时性、共时性变异,美术字的来龙去脉和印刷字体的多重特征。其中对宋代和明代的印刷字体又进行了重点分析,并厘清了宋体字和明体字的关系,同时提出了讨论美术字的几个前提。