本文考察的三种“煞”(作补语、状语、谓语)先后出现于公元九世纪上半叶和十世纪上半叶，它们原本是黄河流域及其北部地区的方言词。随着时间的推移、社会的变迁，到了现当代，这种表示程度很深的“煞”在吴方言里大量使用。与此相反，普通话及许多北方方言已不用“煞”，取而代之以同样表示程度很深的“死”。很明显，“煞”经历了一个由北往南扩散直至转移的过程。本文对唐宋元明清时期有代表性文献中的“煞”(主要为三种“煞”及由“煞”构成的双音词)作了比较详细的调查研究，弄清“煞”在近代汉语不同时期、南北不同地域的使用变化情况，揭示了“煞”由方言→通语→方言的扩散、转移过程。同时，本文对唐宋元明清时期有代表性文献中同样表示程度很深的“死”字也进行了调查分析，力图对“煞”与“死”在历时、共时平面上的异同、更替情况有个比较清晰的认识。