委托代理理论认为，企业内部从上至下是层层的委托代理关系，股东与高层经理的关系是这一委托代理链的第一环节。如果解决好了高层经理的激励问题，则企业的运营效率就有了保证，因为股东给高层经理提供的激励动力会波及到企业的整个等级结构。　　高层经理的激励问题可用激励模型加以概括:即股东在追求自身效用最大化时，要同时满足经理的个人理性约束和激励相容约束。在实际中则表现为股东通过设计经理的报酬计划，实现风险、激励的合理分担，使股东与经理之间的利益偏差最小。报酬体系是一个复杂的体系，包含有基薪与变动报酬、现金性报酬与权益性报酬、短期激励报酬与长期激励报酬的组合。除对西方特定的报酬形式作了简介外，本文重点介绍了股票期权这一报酬形式。我国企业经理的报酬计划自改革开放以来发生了很大变化，笔者对此做了比较和分析。经理业绩评价是执行报酬计划的基础性工作，会计信息在其中扮演着重要角色。由于股票价格不是关于经理努力程度的充足统计量，因此把会计信息与股票价格联合写入经理报酬合同，是改善股东与经理之间信息不对称的有效途径。在经理业绩评价中引入相对业绩评价的思想，可以在一定程度上排除经理不可控因素的干扰，提高业绩评价工作的客观性。　　本文在进行规范研究的同时，还对我国上市公司高层经理的激励机制作了实证检验。研究样本是1999年1至4月在《中国证券报》上刊登了1998年年报的352家上市公司。实证结果表明，上市公司高级管理人员的年度报酬表现出明显的地区差异，但与上司公司的经营业绩不存在显著的相关关系。