在现代社会,物质发达的同时,人们对物质的欲望不断膨胀,在追求物质满足的过程中人们越来越不懂得节制。节制美德的缺失导致社会问题层出不穷。我国现阶段处于社会转型期,政府官员滥用职权、资源环境过度开发、国民过度无节制消费、消费主义盛行,这些问题都影响了我国的正常、有序、健康发展。而对个人来说,没有节制地满足自己的欲望也使人在生活的意义上陷入迷茫、困惑和疲惫不堪。因此,研究节制美德及其当代价值不仅对解决当今的社会问题具有重要的理论和现实意义,同时对个人自身品格的完善也有着重要的启示意义。节制的基本内容是自我控制,并使情感能力卓越化。作为美德的节制,具有选择性、适度性和自主性的特征。节制美德的当代价值体现在节制与美德教育、与正义、以及与社会和谐的关系上,实现社会的公平正义、生活的幸福和个人的品质完善以及良好社会道德风尚的形成都离不开节制美德。而在当代,节制美德的教育缺失表现为学校教育目标的失衡、教育路径单一、受教育者对美德概念的误解和抵触,这也是其它美德缺失共有的表现。美德缺失的背后,更多的是美德教育的失落。教育中经济利益倾向严重、规范教育对美德的排斥以及德育中对“自我”意识的忽视都是美德失落的原因。有鉴于此,对于节制美德的培养有必要重新回到美德教育的背景下,转变教育理念,弱化功利色彩,重视对人格和道德情感的培养。同时优化教育路径,系统整合教育资源,实现学校、家庭、社会三者的协调,尤其突出家庭教育的重要地位。最后在实践中培养受教育者的选择能力,并通过习惯不断加以强化。古代中国和西方都有关于节制美德的丰富思想,值得发掘和借鉴。注意中西传统节制美德思想的研究和实践教育,更好地运用于当今和谐社会建设和道德教育,是非常必要的。