炮台作为军事防御工程的一种，是与火炮相配而生的。自炮台产生之日起，就以其广泛的使用性在战场上发挥着举足轻重的作用。历史的实践证明，炮台的坚固程度、质量优劣、运用程度、在一定意义上直接决定了场局部战役的成功与失败。而海防炮台，作为国家军事防御体系中的重要组成部分，在抵抗来自海上敌对势力入侵的过程中，也发挥了积极的作用。我国自明末开始就大规模的修筑陆基炮台，用以防御北方以及东北方游牧民族对中原地区的袭扰。并在沿海重要的海口和海岛地区设置用以示警和消息传递的墩台，这是我国早期海防炮台的雏形。到了清代，由于西方殖民主义的入侵，来自海上的侵略势力开始对国家安全造成了一定的威胁。清朝廷开始在沿海地区设置用以防御的海防炮台，并在1717年（清康熙五十五年）兴起了海防炮台的修筑高潮。但是这一时期的海防炮台建设大都集中在东南沿海地区，这是因为一方面明朝的残余势力退居海上，继续与清廷对抗；另一方面，东南沿海地区在这一时期经常受到西方殖民主义侵略。鸦片战争之后，随着国家海防危机日益加深，清廷开始在沿海重要的地区大规模的兴建海防炮台，并参照西方的炮台建筑风格和建筑设计理念，基本形成了一套以海防炮台为核心的国家近海防御体系。尽管这些海防炮台的修筑未能对战场的形势起到根本性的改观作用，但它在近代的反侵略的战争中还是发挥了一定的积极的作用。晚清直隶海防炮台建筑作为清代国家海防体系的一个重要组成部分，是清代军事建筑思想和军事防御理念嬗变的一个缩影。以晚清直隶海防炮台建筑技术进步为切入点，通过研究晚清直隶海防炮台的技术进步问题，可以更加直观的了解清代海防炮台建筑技术的发展历程。