全文分上、下两篇及余论部分:上篇阐述才子佳人小说"大雅典型"中情爱意识的文化理想,包括两章:第一章:通过对才子佳人小说首创者《玉娇梨》、《平山冷燕》的情爱四部曲的文本分析阐释"风流"型才子佳人小说的典型情爱模式.联系明中叶以来"言情"思潮及通俗小说创作现状,漫溯传统才子佳人题材,这一点显得更为清晰.第二章:以《好逑传》、《醒风流传奇》为代表形成才子佳人小说另一派,通过"君子好逑"论与"名教乐地"说倡导儒家理性原则.这种内部类型区分与比较,可把握明末清初文化思想转型中情爱意识探讨的不同价值取向.下篇论述才子佳人小说衍化变迁中情爱意识的现实困境,分为两章:第一章:世情渲染中的"奇情奇遇"日益显露悲凉的现实处境,通过典型个案《金云翘传》中乱世佳人形象分析可以把握文化悲剧意蕴.第二章:与色情小说形成"交集"的"人间艳福"显示出传统伦理观念和男性文化心理制约着情爱意识探讨的深入.《空空幻》针对才子佳人梦描绘出一个具有文化归结意义的幻梦,试图整合才子佳人类型小说各类变体中萌生的情爱意识.余论从才子佳人小说对《红楼梦》的影响看类似才子佳人原型的宝黛情爱的多义性,可以说《红楼梦》中情爱意识的超越性在于对"才子佳人梦"掩饰的无情世界的承认与承担.