我国的民营企业在发展的过程中对资金存在着巨大的需求，但是却很难从正规金融机构获得融资。正规金融机构存在着所有制歧视和企业规模歧视，它们倾向于向国有企业放贷，而不是民营企业。因此融资难成为了制约民营经济发展的瓶颈。相对于正规金融来说，民间金融具有多方面的比较优势，这些优势的存在决定了其更适合为民营企业提供金融服务。民间金融作为正规金融的补充，为民营企业的发展提供了资金支持。但是，由于民间金融长期处在金融监管部门的监管之外，存在着一些不规范和不安全的因素，在这些因素的作用下民间金融可能会对经济发展产生消极的影响。长期以来，政府对于民间金融的态度一直没有明朗化。民间金融被排斥在我国的金融体系之外，没有合法的地位。近年来随着民营经济的发展，政府逐渐认识到民间金融存在的合理性，对其态度有所改观。2012年温州金融综合改革试验区的建立，表明民间金融受到了中央政府的高度重视，民间金融似乎正愈益合法化。民间金融发展对经济发展既有积极影响，又有消极影响。研究民间金融对经济发展的作用，分析民间金融对经济发展的积极影响和消极影响，对于我们正确认识和利用民间金融有重要的指导意义。本文采用了理论分析和实证分析两种研究方法，深入研究了民间金融发展对经济发展的影响。具体的研究思路如下。本文首先对民间金融的概念进行了界定，比较了民间金融和正规金融的差异，并归纳了民间金融所具有的比较优势。同时分析了我国民间金融的发展阶段与组织形式。详细阐述了研究金融发展和经济发展之间关系的金融发展理论，具体包括金融抑制理论、金融深化理论和金融约束理论。然后从理论分析的角度出发定性研究了民间金融发展对经济发展的影响。既分析了民间金融发展对经济发展的积极影响，又分析了民间金融发展对经济发展的消极影响。与此同时，本文对我国民间金融的规模进行了估算。本文首先对前人提出的民间金融规模的估算方法进行了概述。之后通过比较选择了间接估算法中的θ值法，并对其进行了修正，用以作为本文估算民间金融规模的方法。随后，本文采用了1995-2011年的统计数据，估算出了我国历年的民间金融规模。在实证研究部分，本文从两个角度出发研究了民间金融发展对我国经济发展的影响。一是从整体角度研究了民间金融对经济增长的影响；二是按产业划分，分别研究了民间金融对第二产业增长、民间金融对第三产业增长的影响。在这部分研究中，为了消除异方差的影响，首先对各个时间序列进行了对数化处理；之后采用单位根检验证明了各个时间序列都是平稳的，并在此基础上分析了数据之间的协整关系；最后使用了格兰杰因果分析来检验变量之间的因果关系。此外，在这部分还建立了民间金融发展与经济增长之间的VAR模型，使用脉冲响应分析研究了民间金融发展对经济增长的影响。最后，归纳了本文的结论。一是从长期来看，民间金融对经济发展有促进的作用，应该规范和发展民间金融；二是民间金融可能会长期存在并发展下去，政府应该对其发展给予支持和引导。之后，在本文研究的基础上，综合考虑了我国民间金融发展的实际情况以及前人的研究成果，给出了有效利用民间金融促进经济发展的相关政策建议。