发展是人类社会进步的标志，也是我们追求的目标。发展研究已日益引起人们的关注，取得了一批研究成果，形成了发展经济学、发展社会学、发展政治学等学科。这种分门别类的发展研究对各门具体科学的发展有着重要的指导意义，但这种分门别类的发展研究受专门视角所限，对发展问题尚缺乏一种系统宏观的哲学层面沉思，由此引发了实践中片面经济增长、畸形发展等问题。从最初的简约的经济发展到综合的社会发展；从以物为中心的发展到以人为中心的发展；从追求一时繁荣的发展到可持续发展；从被动依附性发展到开放促进内源性发展；从发展中国家的发展到全世界的发展，人们对社会发展和进步的认识有一个逐步提高和加深的过程。现在亟需在对发展问题专门性研究基础上开展发展哲学研究，从而为各门具体学科的发展研究提供哲学的世界观和方法论指导。中西方思想家们从不同的方面探索过发展的道路和途径，出现了极具代表性的学派，也提出了种种发展的理论并付诸实践，但终因各自的理论缺陷而未获成功。同样，发展问题更是中国改革进程中的重大理论和实践问题。幸运的是，经过艰辛的探索和选择，中国人民找到了指导发展的最有力的思想武器——马克思主义发展哲学。中国的领导集体在马克思主义发展哲学的指导下，结合本国的实际情况，经过不断的实践探索并汲取了西方社会发展理论的积极成果，对社会主义现代化建设规律性的认识进一步深化，提出了科学发展观这一当今世界社会发展哲学的最新成果，这对于正处在社会大发展关键阶段的中国来说具有极其重要的意义，对于实现中国和平崛起和振兴中华的伟大目标，对于构建社会主义和谐社会具有重要的指导作用。因此，在现阶段的中国社会，必须高度重视发展哲学的研究，特别是马克思主义发展哲学的价值，以确保中国社会主义现代化建设的健康和稳定发展，为全面建设小康社会以及构建社会主义和谐社会提供理论指导。