本文主要分析作家自开始写作至今的小说创作，从市民文学的角度切入，以市民故事书写贯穿始终。一方面，从文本内容出发，通过对作家小说作品的总体风貌的梳理阐释其小说创作的市民文学主题和市民题材的深刻内涵；另一方面，从文本形式出发，展现作家市民历史和市民情爱书写方面的独特叙述策略，探索叶兆言作为市民文学作家在作品形式方面的独特追求与创新。笔者发现，普通市民的生活、命运是作家一直不遗余力关注的写作场域。叶兆言创作过程中，始终关注普通市民的生活故事，关注日常生活，并通过对市民故事的描摹传达了自己对于特定历史境遇中人物命运的思索。这些思索通过一个个具有时代特色的鲜活故事的演绎形成，体现了叶兆言对历史变迁中市民命运独特关怀，形成了一道独特的市民文学风景。同时，作者在小说形式方面做了诸多不过火的探索实验，为市民文学在当代的发展、勃兴做出了自己的一份积极探索。本文共分三章，第一章，从作品内容方面，展现时代变迁中的市民故事及精神世界，通过总结作家对几类市民的精神变迁的关注、对市民日常生活的关注揭示作家浓厚的市民意识。第二章，从历史、情爱书写和叙事艺术形式三个方面探讨作家的市民文学叙事的独特策略，揭示作家文本叙事形式的意义。第三章，结合当下市民文学的状况综合讨论叶兆言市民故事书写的意义，及他对历史上市民文学经验的继承与创新，对当代文坛市民文学发展所作的努力和贡献。