从界定和解读自画像产生之初着手,文章对西方的自画像进行了系统的分析,结合当时的社会背景,旨在研究艺术家与自画像这一表达方式之间的内在联系,精神内涵,从而希望能够揭示出自画像是艺术家的心灵写照,是艺术家心灵的一面镜子,自画像这种特殊的艺术形式在反映时代的同时也映射着艺术家的内心,自画像是画家释放精神一个手段,同时也为我们研究画家的成长历程提供了不可或缺的资料。这是文章的研究目的所在。这篇文章主要用了图像学方法和传记法来研究。首先,通过简要分析自画像产生和存在的最初形态来阐释自画像发展特点,即和社会地位密切相关;从不独立到独立。其次,介绍西方主要的自画像大师,表明自画像是画家的真实的心灵写照,是画家的生命印记;尽管自画像这个题材非常简单,但是不同的艺术家表达了各不相同的自我,人生经历、生活的境遇、个性的彰显都蕴含在自画像这一看似简单的艺术形式里。从古至今留下很大一批画家的自画像,这些自画像有着不同的风格和面貌,给观众留下了截然不同的感受,也带给我们异彩纷呈的景象。从他们的自画像里我们不仅认识到画家的个人形象和绘画风格,也了解到艺术家的精神状态。这一现象值得关注而且是非常有趣的研究课题。然而,无论是哪种风格与特色的自画像,无不是画家心灵的真实写照,是他们留下的真实印记。最后,通过大师自画像中呈现的画家个性与特色来分析自画像作为一种题材长久存在的意义和原因。无论任何一个时代的艺术家,其自画像无不充满对个性的表达,对生命的珍视以及对艺术的热爱和执著。因此,自画像对于画家来讲不仅是特殊的研究方法,也是画家精神生活和内心世界的展示,自画像对于我们来讲,是了解、分析艺术家绘画风格及其风格形成的重要手段。文章试图从画家的自画像里揭示出生命的印记和动人之处,以及蓬勃发展的自画像带给我的感受和启发。