本文尝试考察池莉20世纪90年代中后期小说的畅销状况。其具体方法是：从文本本身分析这类小说的畅销因素及其背后起决定作用的创作原则，力图对这类小说以及当下所谓的“畅销小说”做出新的认识判断。全文分为五个部分：第一部分援引各种数据、资料来论证池莉的畅销事实。第二、三、四部分分别从通俗因素、“新写实”因素以及个人风格等三方面来揭示这类小说所呈现出的文本形态。其中，第二部分从传奇化浪漫题材、英雄化市民形象、模式化叙事手法这三个方面论述这类小说中通俗因素的彰显。第三部分从叙事内容根于现实、叙述方式主观化、以教化引导读者为创作目的这三个方面论述“新写实”因素在这类小说中的继承与转变。第四部分从小说语感、节奏的把握和语言的分析中，论述这类小说鲜明的个人风格。第五部分则是在揭示其文本形态的基础之上，挖掘其背后的写实主义创作原则，论述以上三部分所形成的文本形态只是这种写实主义原则的客观呈现。最后得出结论：池莉的这类小说，并非作者的主观“媚俗”，而是自己一贯的写实主义原则与“人心似海的现代生活状态”相结合的产物，但这种写实主义原则一定程度上也是池莉小说创作的主要局限性所在。