中国铁路客运行业无疑是世界上最复杂、最繁忙的铁路客运系统。这个系统至今处于一个半封闭的系统之内,存在政企不分、客货不分、网运不分、商业化程度低、产权不清、组织效率不高、政府管制过多、重威权轻契约等问题,经济活动中交易成本高,发展相对滞后。由于中国铁路长期以来客运、货运、路网合为一体进行生产经营(2001年初至2003年上半年曾短暂试行过局内客运分开),因此,对中国铁路客运所进行的研究,大都置于铁路运输行业研究的从属地位,并且集中在强化安全管理、质量控制、路风建设、挖潜扩能等方面,对铁路客运所进行的独立的经济研究,特别是关于其制度安排的研究,还非常少。这与中国铁路客运在国家经济体系中所承担的重大责任是不相称的。这是因为,在中国经济发展过程中,一方面铁路货运承担的任务艰巨,运能与运量的矛盾更为突出,大企业、大货主在制度博弈中的力量更强大；另一方面国人对制度的研究还处于起步阶段,对制度的认识仍然有限。本文旨在从交易成本经济学的视角,对中国铁路客运制度安排进行专门研究,以节约交易成本为出发点,针对中国铁路客运存在的问题提出解决思路和方法。本文的主要研究内容有：1、归纳了铁路客运制度变迁博弈的模型。通过运用交易成本理论和博弈理论,对中国铁路客运过往发生的若干次制度变迁进行分析,归纳了中国铁路客运制度变迁博弈的客观结构、主观博弈模型,描述了中国铁路客运制度变迁的发生机制。论文提出：中国铁路客运制度变迁博弈,是一个沿着均衡点演进的过程,具体可以有两种方式：第一种是参与人从给定的策略集合中,对不同新策略进行“分散试验”,当越来越多的参与人取得共识,达到一定的临界规模时,就演进出自发的秩序,产生新的客运制度。另一种方式是,均衡的变化是由新型的参与人或组织的设计所推动,通过推动使得选择新的设计制度博弈的参与人数达到临界规模时,新的均衡取代原有的均衡,使制度变迁发生。每个参与人对不同策略的选择,都是出于他个人或其组织节约交易成本的预期。2、通过对与铁路客运制度创新相关的交易成本理论综合评述,探析中国铁路客运制度安排的三个基本问题：制度研究与铁路客运发展的同期效应；中国铁路客运有效率的制度安排亟需新制度经济学前沿理论的渗透与支持；中国铁路客运制度安排作为一种次级制度安排对上一级制度安排具有重要的助推作用。本文通过对基于交易成本的公司理论和企业组织理论、产权理论等方面的文献综述,认为：①中国铁路客运的发展轨迹与制度安排的效率具有一致性,一旦重视了对制度安排的研究,选择了有效率的制度安排,铁路客运的发展就加快,反之就停滞,两者具有非常明显的同期效应。这也是世界铁路客运发展的共同趋势。②要期待中国铁路客运的制度安排更有效率,需要理论渗透和支持。只有更多的铁路经济工作者和各级专业人员掌握了新制度经济学的交易成本理论、产权理论、契约理论、国家理论,并能在实际工作中自觉运用,更有效率的制度安排才会被普遍接受。③铁路客运的制度安排,是由制度环境决定的,它是一种次级制度安排,但反过来,它对上一级的制度安排——包括整个铁路的制度安排及整个交通体系的制度安排甚或整个国家的制度安排,都有重要的助推力,推动其向更有效率(或者相反)的方向进步。3、运用交易成本理论,重新求证了铁路客运网运分离的有效性,明确了网运分离的限制条件。在若干给定的条件下,铁路客运实行网运分离将更有效率,可以显著地节约交易成本。从中国铁路的实际情况看,大多数的区域和线路,符合网运分离的基本条件,可以而且应该进行网运分离,这对于中国铁路客运进一步提高效率、降低成本、加快发展,具有十分重要的意义。4、构建了中国铁路客运产权制度安排的模型,提出了实施的步骤。产权制度安排的低效率,是中国铁路客运制度安排存在问题的根本成因。有效率的产权制度安排,能够减少交易成本,也对铁路客运各种制度均衡具有稳定作用。本文从分析共有制产权的固有缺陷出发,提出了铁路客运产权非国有化的模式：宜股则股(主体模式),宜私则私(开放模式),宜民则民(修正模式)。实施的步骤是：国铁在先,立法在先,配套在先。5、基于节约能交易成本的视角对中国铁路客运的治理机制进行了探讨。中国铁路客运在治理机制方面的制度安排,多年来一直处于僵滞的状态。本论文从制度的角度对此进行了分析,明确提出新的制度安排的内在逻辑是：铁路客运商业化,铁路客运与货运、路网分离(客运专线可除外),对铁路客运进行分割重组,实行区域性专业公司化。在实现这个目标模式之前,本文还提出了当前的过渡模式和必要的补充模式。6、从节约交易成本的角度提出了铁路客运区域性专业公司的有效规模和内部治理结构。对中国铁路客运进行分割重组,需要遵循一定的经济原则,即节约交易成本原则。一个合理规模的区域性专业化客运公司,可以实现交易成本较低。本文从节约交易成本的角度,对不同规模的铁路客运公司重组方案进行了比较分析和论证。与以往微观经济学关于企业内部组织结构的构造主要取决于人们对集权或分权的偏好不同,本文认为企业组织结构是否有效率,主要看它是否能够节约交易成本,而影响组织的交易成本的因素有：资产专用性、合同、信息处理、资金分配和投机行为。因此,事业部制的M型组织结构,是区域性专业化客运公司的较优选择。7、按照节约交易成本的要求探析了中国铁路客运的政府管制的效率问题和改进措施。政府管制不一定有效率,但政府管制也不一定比放任不管更坏。的确,政府管制的效用常常被夸大。我们需要的是选择一个适用的制度安排。本文认为,对各个不同行业的政府管制,要根据其所处的制度环境,通过方案对比分析,选择比较能够节约交易成本的制度安排。对于中国铁路客运而言,垄断竞争,适度管制,是可行的选择。8、通过案例分析,对铁路客运契约的不完全性及其相应的治理方式进行了探讨。合同理论是新制度经济学的精髓,一切经济问题均可作为合同问题来研究。本文在对铁路客运的组织规模进行研究时,将组织及与它有关的各种因素的关系抽象为合同关系来分析。为了更好地印证这一理论,本文对中国铁路旅客运输合同的不完全性及其治理方式进行了实证分析,结论是,当我们把铁路客运的各种经营管理问题、制度安排问题看成合同问题来研究时,通过比较哪一种合同关系更可能节约交易成本,便较容易得到合理的结果。这为人们研究铁路客运制度安排提供了一个重要思路和方法。