本文以霸王戏为研究对象,重点论述其形成之轨迹以及其中人物形象之演变。在此基础上进一步的探讨其与时代文化的关系。通过对时代文化的考察来分析其演变之时代原因。本文分三部分。　　第一部分重点论述霸王戏的发生、形成和发展。第一节首先对西汉至宋代期间的有关霸王的史传、传说、歌舞戏等故事文本进行梳理和串联。通过对早期霸王故事的分析,初步地探明霸王戏形成的艺术积累情况。第二节着重对元代至民国年间的杂剧、传奇、京剧中的霸王戏分析研究。通过分析研究,整理出两个方面的信息。第一,成熟的霸王戏对西汉至宋代的各类霸王故事的吸收和改造情况;第二,各个时期的霸王戏之间的互相吸收和演变情况。　　第二部分重点论述霸王戏中的主要人物项羽和虞姬的形象演变。第一节主要论述项羽形象的演变。在传说中项羽曾经是一个“邪神”,在元杂剧中也曾经是个配角和反面人物,而到了京剧中,他却成了“悲情英雄”。所以本节的目的就是要梳理出项羽形象的嬗变路径,从而揭示出项羽从历史人物演变成舞台英雄的曲折经历。第二节主要论述虞姬形象的演变。通过对元杂剧、明清传奇和京剧中的不同的虞姬形象的分析,揭示出虞姬巾帼英雄形象的逐步形成过程和艺术魅力。　　第三部分重点论述霸王戏与时代的关系。霸王的形成、发展以及演变皆与时代文化有着密切的关系。不同的时代文化使得不同时期的霸王戏具有不同的特点。元杂剧、明清传奇中的霸王戏各因其时代文化氛围的不同呈现出不同的特色。这不同的特色既体现于主要人物项羽和虞姬的人物形象的时代演变,又体现于不同时期的作者在霸王戏中寄予的文化内涵的不同。