据90-92年全国恶性肿瘤死亡调查，恶性肿瘤排中国人死亡原因第二位，食管癌排肿瘤死亡第四位。食管癌不是地方病，其发病有显著地域性，与地域生态环境有密切联系。近年来在河北武安东高北村发现严重的食管癌高发现象，常住居民2065人，十年来有41人死于食管癌，令人不解的是如此高的发病率仅限该村，附近村庄不多见，在武安市也是少见。本研究在目标村附近选取了具有相同地形地貌的3个对照村，分析了典型土壤，粮食(玉米小麦)和人发中Se，Ca，Cd，Cu，Mg，Mn，Mo，Ni，Zn9种元素；对土壤成份差别比较大的Mg，Mn做了形态分析；对当地饮水做了NH+4，NO-2，NO-3和腐植酸分析；分析数据用SPSS13.0做了因子分析。分析发现：各村土壤元素除钙和镁以外都比较接近；各村玉米元素分布和其根壤接近，小麦则与根壤有明显差别；健康人头发与当地粮食成份有明显差异；除残渣态外，目标村和对照村的钙镁形态分布曲线相似；当地饮水中硝酸盐(以N计)含量不超标，东高北饮水中腐植酸含量很高。综合样品分析和前期环境调查，本研究认为：同邻近村庄相比，东高北村土壤不存在元素地球化学异常；当地居民食物来源多元化，头发样品可以做为当地人营养水平的表征。用因子分析方法从人发和饮水13项化学成份中组合出四个与食管癌高发有关的因子，可解释四个村庄在食管癌发病率上的差异。在不考虑流行病学因素情况下，判定东高北村食管癌高发原因是饮水中腐植酸含量过高；其致癌机理是腐植酸在人体中代谢中产生自由基，自由基攻击食管的粘膜下层组织，使得具有分生能力细胞的DNA发生突变。结合遗传毒理学原理和微核试验方法，本研究阐述了饮茶和多摄取新鲜蔬菜对食管癌发病有拮抗作用的机理。东高北村改水的最佳方案是另寻优质水源。