瘴气是历史上流行于南方的一种因环境恶劣而产生的环境疾病,它贯穿于中国整个历史长河中。在尽人事而听天命的古代社会,瘴气是危害人们生产生活乃至生命的一大“杀手”,对瘴区的历史发展产生了深远影响。对于瘴气的研究是近来学术界环境史研究领域的热点问题之一,它以其极大的危害性及对社会产生的重大影响引起学术界的关注。学者们主要从医疗疾病史、社会疾病史、历史地理、文化内涵和政治视角等不同角度对瘴气进行研究并取得丰硕的研究成果。然而,综观各家研究所得,真正专门详述瘴气对某一地域范围所产生的全面影响的论述却较为少见。南方山川盘结,湿热郁蒸,多为封闭半封闭环境,故容易孳生蚊虫、结郁毒气,对当时人的身心健康产生了极大的危害。唐宋时期的岭南地区是著名的瘴重之地,瘴气的存在给岭南地区的政治、经济、文化、社会生活等方方面面都产生了极大的影响。研究唐宋时期岭南瘴气对岭南地区产生的影响,有助于全面了解岭南社会的历史发展及环境对中央政府政策变通的影响。故此,本文选取了唐宋时期岭南地区的瘴气为研究对象,在收集和利用大量正史、笔记、诗词等资料的基础上,结合历史学、地理学、环境学等多学科理论与方法来进行研究。全文在了解瘴气的概念、分布的基础上,结合唐宋以前中央王朝在岭南地区的设置及瘴气在其中的影响的分析,抓住唐宋时期谪宦这一特殊群体在岭南地区应对瘴气的心态和行动,重点揭示唐宋时期瘴气的存在及其对岭南的影响,尤其是对中央政策及岭南文化的影响,从而使本文的研究具有一定的历史和现实意义。唐宋时期是人们对瘴气有了全面了解的时期,从瘴气对岭南地区社会发展进程的影响来看岭南,有助于从不同的视角了解岭南地区社会发展的历史,为多角度研究岭南民族地区提供一个参考。如对于古代岭南地区封闭落后状态的原因,中央王朝对岭南地区实施的特殊的经营策略等问题上,环境的制约及影响是不容忽视的重要因素之一。岭南地区为边疆民族地区,深入分析瘴气对中央王朝经营岭南地区的影响,了解唐宋时期中央政府在面对瘴重之区所采取的各项政策,对于现今政府具有很好的借鉴意义,即政府对于因环境恶劣发展落后的民族地区,应积极发展扶持政策,促进其加快发展;在开发自然资源,追求经济效益的同时,一定要保护好生态环境,否则因过度开发而导致生态恶化,最终受损害的是百姓。