中国的严肃音乐已成为我国主流音乐文化品种之一。严肃音乐通常是指各种传统经典音乐和一切专业作曲家用传统或现代作曲手法所创作的音乐,它符合民族意志和时代精神,并具有丰富的思想内涵及深刻的表现力,同时散发出持久的生命力,其自身价值较为长久的保留。本文试图在大众喜欢的严肃音乐作品的视角中对中国严肃音乐创作的发展变化进行理论上的剖析,来分析严肃音乐在二十世纪中国的文化和社会属性。并通过音乐学、传播学、社会学和心理学等角度,阐释严肃音乐在创作和传播中与受众人群之间的普遍规律性问题。本文立足于研究大众对严肃音乐的需求这一情况。首先是对严肃音乐概念与严肃音乐的流变进行概括性的介绍。随后从严肃音乐的创作和传播两大方面进行专题研究,探讨了严肃音乐在创作和传播的不同时期,大众对其需求的程度及现今推广严肃音乐的现实思考。本文认为,二十世纪中国严肃音乐的创作和传播过程可以分为三个时期即学堂乐歌和五四时期、一元时期和多元时期,其中每个时期都有较为经典的音乐作品和其独有的传播方式为大众所呈现。多元时期由于音乐文化的多样性,使严肃音乐的创作和传播与中国大众审美水平并不处于同一种高度,而两者之间存在的差异涉及到经济文化发达与否的制约。如若音乐属于上层建筑,严肃音乐则处于上层建筑的高端。如要解决此问题,则需要我国经济文化的进一步发展以及社会各方面的努力。