儒墨两家在战国时期同是显学,两家在互相对立、攻击的同时,又互相影响、吸收和补充。儒墨两家的互补在不同的历史时期有不同的内容,表现出不同的特点。先秦时期,墨家继承和发挥了儒家的仁爱、举贤才、节俭思想,并改造成了墨家的兼爱、尚贤、节用理论。同时,墨家也对儒家产生了巨大影响,孟子和荀子都分别对墨家学说有所借鉴,完善和发展了各自的学说体系,为儒学的传播、发扬做出了巨大贡献。秦汉至清代中前期,儒家基本上处于封建正统思想的地位。儒墨互补主要是儒家知识分子对墨家思想或精神中的某些部分的认可、赞扬和吸收、利用。在不同的历史阶段,又表现出不同的特点。近现代时期,一些儒家学者继续用中国传统学术方法研究墨学并开始用近代西学方法研究墨学,主张用墨家思想中的一些与近代科学、思想相似的内容来弥补儒家思想的不足,甚至出现了“扬墨抑儒”的现象,进而学术界开始深入、系统地研究儒墨关系。儒墨两家实际上分属两种不同的文化体系。儒家是一种精英文化,而墨家更接近平民文化,他们各自有不同的特质。“儒墨互补”在当代中国既要破除“精英文化”的垄断,也要肃清平民文化中的糟粕,去除“平民文化”中的空想性、非现实性,把它与“精英文化”的普世性内容有机整合,使人们能够更加客观、公正与理性的看待、思考各种问题,并更加科学、合理、务实的解决问题。因此,探讨儒墨互补问题对于研究对当前以及今后的思想文化建设有重要的借鉴意义。