随着国民经济不断增速发展,经济结构日趋优化,作为市场经济重要组成部分的资本市场,向着多层次多方位的方向迈进。资本市场的良好有序发展为我国经济快速发展奠定了重要基础。而资本市场又是以投资者为核心的。如何切实维护好广大投资者的根本利益,是一件关乎国计民生的大事。近年来,在资本市场快速发展的背后,是上市公司内幕交易、操纵股价及披露虚假信息等的一系列破坏市场稳定的恶性行为的发生。这些行为不仅破坏了我国资本市场正常有序的运行程序,更重要的是给广大投资者带来无法弥补的损失。如何切实有效地保护我国投资者的切身利益已然成为大众关注的焦点。对代理理论进行研究发现,外部审计作为现代公司治理机制所不可或缺的组成部分,其在降低代理成本和缓解利益冲突方面发挥着重要的治理和监督作用,而这种监督治理作用在很大程度上对投资者的知情权、参与权和获利权进行了保障,最终起到保护投资者利益的作用。本文通过实证研究,以投资者保护为视角,探索外部审计治理在投资者保护方面所发挥的效应。本文选取2012-2015年沪深两市A股上市公司的数据进行实证分析,分别选取类代理成本和公司绩效作为投资者保护的替代变量,选择审计意见类型和审计质量作为外部审计治理的替代变量,同时选取公司规模、资产负债率、公司成长性作为控制变量,通过描述性统计分析、各变量之间的相关性分析和多元回归分析等方法的运用,实证研究基于投资者保护的外部审计治理效应。研究发现,外部审计治理与代理成本呈现显著负相关关系,与公司绩效呈现显著正相关关系,从而验证了本文提出的假设,外部审计治理在投资者保护方面发挥了积极效应。最后,本文基于实证研究的结论,主要从提高独立外部审计机构审计治理能力和提高投资者保护水平两方面提出对策和建议,主要包括:提高审计从业人员的职业素养及道德水平;加强独立外部审计机构对审计质量的把控;推进监督机制的建设与完善;重视股权激励,提升经营效率;优化股权结构,防止股权失衡。