规模经济这一概念本属经济学范畴。规模经济应用于高等教育管理领域包括两方面含义：一方面，高等教育在一定程度上追求以最小的成本获取最大的效益，但不仅仅是经济学意义上纯粹的经济效益；另一方面，由于高等教育管理的组织目标和其产品的特殊性，因此高等教育规模经济应更多追求其社会效益最大化，即高素质合格人才的培养。规模经济作为一种全新的分析工具，不仅可以用来审视我国当前高等教育规模的发展现状，而且作为一种科学的决策手段，运用于高等教育发展的规划过程之中，从而规避高等教育规模不经济现象的衍生。 高等教育规模扩展是规模经济在高等教育领域内的现实运用。按照马克思主义的观点，我们看待任何事物都应持辩证、客观和一分为二的态度。回顾我国1999年以来高等教育规模扩展的历史，我国高等教育规模经济发展喜忧参半。尤其是近两年来，我国高等教育规模扩展呈现出蓬勃发展的势头，它使我国高等教育实现了由精英教育向大众化教育的迈进，这在一定程度上刺激和拉动了国内经济增长，促进了高等教育资源的整合及优化。但是其负面影响也不容小视，在高等教育规模扩展的过程中衍生了一系列问题：诸如教育资源的紧张、教学质量下降和学生就业难等现实问题日显突出。由于客观因素的制约以及人们认识上的偏差，在我国高等教育规模扩展中机械套用经济学意义上的规模经济，提到规模效益就盲目地一味上数量而忽视质量；一些高等学校不顾社会经济发展水平、国家教育投入、教育需求等综合性和关联性因素的制约，违背市场经济和高等教育自身规律盲目扩张，这是不理性不科学的。“物极必反”是千古不变的真理，因此只有适度的规模才能实现规模经济，对于具有特殊性的高等教育规模更不例外。从目前来看，就我国高等教育整体而言，规模扩展速度过快，步子迈得过大，我国高等教育规模扩展并没有按照人们预期实现规模经济，特别是没有最大限度地实现其社会效益。问题在于：高等教育规模扩展过程中决策者们没有把握好适当的“度”，而使我国高等教育规模已由扩招之前规模过小的规模不经济衍生为扩招之后规模过大的规模不经济。 因此，本文首先从理论上阐述规模经济的一般原理；然后从现象层面、本质层面和技术层面三个维度对高等教育规模扩展路径进行分析，探讨了影响高等教育规模经济发展的因素；最后针对我国现行高等教育规模扩展中存在的不足，指出高等教育规模扩展中应注意的问题，并就如何适度发展我国高等教育规模，实现我国高等教育规模与效益的双赢提出了自己的建议。