冰川是气候变化的指示器和储存体，其变化是全球变化的重要指标。冰川在气候变化、水资源、海平面上升、冰川灾害等研究中担任着重要角色。因而，冰川变化的监测、编目具有重要的科研和应用意义。《中国冰川编目》是对中国冰川资源基本情况的第一次详查，但随着全球气候的变暖，近二、三十年来中国的冰川资源变化情况发生了怎样的变化成为众所关心的问题。近二十年来，3S技术的发展为冰川学研究提供了强有力的支持，充分利用RS、GPS和GIS，可以帮助我们有效地提取冰川变化信息，从而揭示冰川变化规律。　　 本研究选择位于塔里木河流域的冰川为研究对象，以1999-2001年的LandsatTM/ETM+和ASTER为数据源，以地理信息系统为基础，对中国西部冰川信息的提取方法进行研究并获取塔里木河流域冰川的分布特征；以冰川编目为参考，分析冰川资源变化的区域特征，并对典型冰川进行现场考察和验证。利用SRTM、ASTER、GPS测量和花杆观测分析典型冰川区冰面形态变化。主要的研究成果体现在以下三个方面：　　 1.通过对多种冰川信息提取方法在不同类型冰川上的对比研究，表明比值法普遍适合用于各种类型冰川信息提取且可以识别山地阴影下的冰川；冰川表碛和雪覆盖是影响冰川信息提取精度的重要因素。在此基础上，建立了基于知识系统分类的表碛覆盖区冰川信息提取方法，提高表碛区冰川边界提取的精度。　　 2.对塔里木河流域11665条冰川中7661条冰川样本的遥感调查结果表明，自冰川编目到1999/2001年间，冰川面积共减少了616.3km2，占整个流域面积的3.5％；年平均面积减少了25.49km2，占整个流域面积的0.15％；但各子流域冰川变化幅度是不同的，存在区域差异。塔里木河流域冰川面积变化量及对整个流域冰川减少贡献较大的均为S和N朝向的冰川，基本与山脉坡向一致；不同海拔高度的冰川面积变化亦有显著差异，海拔高度在4900-5400m区间冰川的面积减少量最大，此外，在海拔4100-4500m区间还出现了一个小高峰；超过海拔6100m高度的冰川区，冰川变化非常小。塔里木河流域近三十年来的冰川退缩与气象站记录的气温升高是一致的，但降水量的增加没有改变冰川的普遍退缩。对研究区慕士塔格-公格尔山区与昆仑山北坡及昆仑山南坡两个时段的冰川变化研究表明，冰面地形也是影响冰川变化的重要因素。此外，在喀喇昆仑山还发现两条跃动冰川，在1990～2000年间和1977～1990年间冰川5Y654D48与5Y654D97分别出现跃动。　　 3.利用多种资料，包括1974年地形图的DEM，SRTM3-1、ASTER DEM2000、GPS2004野外实测以及野外花杆观测资料，分析了科契卡尔巴西冰川消融区的冰面消融状况。结果表明，SRTM3监测的冰面减薄较小，仅为0.58±0.57m·a-1；ASTER DEM2000监测的冰面减薄为2.7±1.4m·a-1，GPS2004监测的冰面减薄为2.3±0.87m·a-1，两者结果比较一致，野外花杆观测的冰面消融为2133-2404mm·a-1。冰川减薄最为强烈的区段不在冰舌末端，而位于海拔3200-3500m之间。