中国正处于经济高速增长和城市化快速发展时期,随着国际国内经济环境的巨变,计划经济体制下建立起来的传统城市规划模式已经难以适应我国城市快速发展的需要,城市作为国家经济社会发展的主体,它迫切需要更为科学有效的规划理论与方法。城市总体规划作为城市规划的重要阶段和重要内容,在城市发展过程中,在协调各方面的利益和关系上起到重要的综合调控作用,其地位和意义是不需置疑的。但是进入21世纪之后,面对日新月异的发展形势,总体规划被突破、被修改的现象屡见不鲜,在市场行为和政府行为的双重作用下显得十分软弱。规划部门编制城市总体规划内容庞杂、周期愈来愈长,但与其实际作用相比,显得不够相称。从1990年代后期开始,一些学者对我国的城市规划特别是城市总体规划的编制理论和方法进行研究和探讨,但大都停留在对过去总体规划问题的讨论和具体案例研究,本文通过综合分析专家和学者对城市总体规划编制的探讨,运用城市地理学、城市经济学等学科的理论和方法,借鉴国外总体规划的理论成果和实践经验,分析现阶段我国总体规划编制上存在的问题,概括出新时期城市总体规划编制的基本要求,并提出新时期城市总体规划编制变革的设想。