英语词汇学习既受教学方法的影响,又受学习者认知因素的影响。词汇呈现方式和认知负荷通常被认为是影响词汇学习的两个重要因素。Sweller(1988)认为,认知负荷是指在一个特定的作业时间内施加于个体认知系统的心理活动总量,包括内在认知负荷、外在认知负荷和相关认知负荷三大类。三种认知负荷相加就是认知负荷总量,即总的认知负荷。其中,外在认知负荷主要来源于教学材料的呈现方式和教学设计不当。过高的外在认知负荷会减少学习时的工作记忆容量,从而阻碍学习。因此,认知负荷理论的核心观点是:尽量降低因学习材料的组织和呈现方式所导致的与图式获取和规则自动化无关的外部认知负荷,使学习者合理地利用有限的认知资源,达到最好的学习效果。近年来,关于词汇呈现的研究取得了丰硕的成果,但很少有学者依据认知负荷这一理论基础,从学习者的主体因素出发探讨何种词汇教学方式效果最好。因此,本文将认知负荷理论与英语词汇的实际教学相结合,基于不同的词汇呈现方式和认知负荷理论进行了较为详细的实验和分析。试图找出:(1)高中生词汇记忆测试成绩与认知负荷的关系;(2)认知负荷高分组和认知负荷低分组在词汇记忆成绩上的差异;(3)即时后测和延时后测中,不同词汇呈现方式下学生的认知负荷和词汇成绩之间的差异。本文以江西省赣州市某中学的137名高一年级学生为研究对象,借用了Paas(1992)编制的《认知负荷主观评定量表》和即时、延时词汇测试卷完成数据收集并用SPSS统计软件对所得实验数据进行相应得统计分析。研究结果表明:首先,认知负荷与词汇记忆测试成绩呈中度负相关,并且认知负荷高分组与低分组在词汇记忆测试成绩上存在显著差异,高分组的词汇测试成绩要低于低分组的成绩。其次,在即时测试中,三种词汇呈现方式下被试者的词汇记忆成绩无显著差异,但是在词汇表呈现方下被试者的认知投入最低;语境呈现方式下的认知投入最高;图片呈现方式效果处于二者之间。最后,在延时测试中,语境呈现方式效果最好,被试者的认知投入最低;词汇表呈现方式效果最差,被试者的认知投入最高;图片呈现方式效果介于二者之间。本研究所获得的结论对我国高中生英语词汇的教与学具有重要的意义,可促使教师重视词汇呈现方式和材料对学生认知负荷的影响,并且通过适当的教学设计和教学材料以及尊重学习者个体差异的方法来降低认知负荷对学习的负面影响,从而提升学生的词汇学习成绩。