人类对自然环境资源的改造和开发，造成了水生生态系统整体生产力的下降，影响了水的可利用性。与发展中国家的许多地区一样，在农业、城市化、工业化和不当的废物管理实践中的扩张已经影响到埃塞俄比亚河流生态系统。阿瓦什河流域是埃塞俄比亚最发达的盆地之一。在过去的几十年里，该流域快速的城市化、灌溉用水的集约利用和工业走廊的发展，与这些现象相关的环境变化已经造成河流和河流污染。除了地表水，底层沉积物已经累积污染物，水和沉积物污染将对水生生物产生不利影响。然而，还没有对阿瓦什河流域水体污染进行综合研究。这项研究是为了评估阿瓦什河流域物理化学水质和沉积物污染水平与重金属和持久性有机污染物（POPs），确定对水生生物造成重大生态风险的污染物。采样点主要包括阿瓦什河、4条主要支流、12条河流、基斯卡湖和库卡大坝。从63个地点收集水样，而沉积物采样包括46个采样点。现场测量电导率，总溶解固体，盐度，水温和pH值。
　　总氮（TN）、全磷（TP）和溶解有机碳（DOC）和重金属元素的水的样品测试分别在雨季和旱季。水的质量是根据世界卫生组织饮用水质量指南。水污染与重金属在城市和主要问题是高强度的开发利用土地资源。显著性检验表明，在雨季TP，DOC和重金属之间相关性显着增加（P＜0.05）。雨季和旱季，盐度和溶解性总固体Ca、Mg、Ba、Mg、Fe和Al相关性显著（R＞0.7）。因此，认为污染主要来源于人类活动。
　　沉积物质量的研究主要集中在重金属和持久性有机污染物。结果表明，除Pb和Hg外，所有重金属的平均浓度均超过其各自的背景值。与类似的研究比较表明，阿瓦什河流域沉积物具有较高浓度的Cd，其次为Zn和Cr。平均污染负荷指数表明流域内存在高水平的沉积物污染。沉积物质量准则指出，Ni、Zn和Cr是底栖生物的主要威胁。生态风险指数指出，沉积物重金属污染具有潜在的毒性和风险。持久性有机污染物的研究主要集中在有机氯农药（OCPs）、多氯联苯（PCBs）和多溴联苯醚（PBDEs）上。本研究共纳入30个化合物（16个OCPs，7个PCBs和7个PBDEs）。OCPs、PCBs和PBDEs的总浓度分别为6.63～206.13ng g-1干重（DW）、0.85～26.56ng G-1-DW和3.71～18.95ng G-1-DW。在所有测试的OCPs中，七氯、七氯环氧化物、P、P’-二氯二苯基三氯乙烷（P，P’-DDT）和β-六氯环己烷（β-HCH）是研究区中最丰富的。主成分析表明，大多数二氯二苯基三氯乙烷（DDTS）组分在沉积物中。即使有相对低浓度的多溴联苯醚和多氯联苯跨采样点，在亚的斯亚贝巴市观察到相当数量的多氯联苯。在建立的生态风险指标中，P、P′-DDT和γ-HCH是潜在的不良生态影响的主要关注点。
　　总体而言，研究表明，表层沉积物重金属污染和POPs造成不利的生态影响。河流营养污染的需要特别注意在雨季。因此，源头控制，提高污水处理厂的效率和能力和污染河水的修复技术是有效治理河流污染所必需的。