本文在系统性的指标体系的基础上，定量地对东部发达地区小城镇的可持续发展态势进行评估，不仅可以考察可持续发展战略在这些地区的落实效果，也为今后这些地区和其它地区的小城镇的可持续发展实践提供了科学指导依据。 从可持续发展的内涵出发，借鉴国内外指标体系的框架，针对东部地区小城镇的特征，建立了包含经济、社会、资源、环境四个一级指标的指标体系，并选取了具有代表意义的32个三级指标，运用AHP法赋予了权重。利用这套指标体系对嘉善县十个乡镇可持续发展态势的进行了综合评价。根据水平度和协调度的聚类分析结果将小城镇分为六种类型，分别为高水平高协调，中水平高协调，低水平高协调，中水平中协调，低水平中协调和低水平低协调。并就各种类型小城镇的发展水平、发展特征和影响因素及进行了论述，提出了东部发达地区小城镇可持续发展的可能模式及促进可持续发展的措施建议。