缓步动物是一类广泛分布的小型多细胞动物。在全世界的海洋、淡水、陆地环境中，都可以看到它们的足迹。缓步动物中某些种类在全世界广泛分布，有的种类则为地方特有种。目前，在全世界范围内研究者发现并描述了大约1000余种缓步动物。 缓步动物普遍具有可以经受隐生状态的能力，这种能力使缓步动物在遇到低湿，低温，低氧，高盐等环境的情况下，借助其隐生能力，身体发生一系列变化，可以很快进入潜伏状态，当环境适宜时它们很快重返正常的活动状态。 本文以从太白山海拔1000m-3700m的样地的170块苔藓样方中采集的缓步动物群落研究资料为基础，从不同类型、层次的丰富度、均匀度和生物多样性指数及其与海拔的关系等方面对太白山地区的缓步动物群落多样性进行了分析研究。 研究结果如下： 1．太白山缓步动物群落物种丰富，大量物种为首次发现。 在对太白山缓步动物群落的调查中，有效使用苔藓样方166个，共收集缓步动物个体10678只，其中南坡6258只，北坡4420只，隶属于2纲3目4科13属，共39种。太白山缓步动物群落中的优势种类及常见种类为10069只，占到了总调查数量的94.3％，分属2纲3目3科4属12种。 调查中，共发现新物种、中国新纪录种、秦岭新纪录种共23种，占总调查物种数的58.9％。其中新物种2种，中国新纪录种8种，秦岭新纪录种13种。这些新物种的发现，为后续研究提供了理论依据。 2．海拔对缓步动物群落影响显著。 太白山缓步动物群落物种分布极不均匀，随海拔增长，出现一系列的替代趋势，即不同海拔有不同的优势种及常见种。 海拔变化对缓步动物的个体数量(包括种群密度)及物种数影响显著。通过对个体数量、种群密度、物种数分别进行了方差分析，结果表明，海拔变化对个体数量、种群密度影响极显著，对物种数影响显著。随着海拔的增加，个体数量、种群密度、物种数均呈现出显著的增长趋势。 实验中通过物种总数、物种丰富度、Shannon-Wiener信息指数、Margalef指数、Pidou均匀度指数、Simpson优势度指数、种间相遇机率(PIE)等a多样性指数对太白山缓步动物群落进行了分析研究。结果表明，各多样性指数在海拔上的变化不显著。然而，由于a多样性指数的不足，掩盖了群落的物种组成、数量及密度在海拔方向上的显著变化，运用β多样性指数则很好地解决了这个问题，准确反映了物种组成、物种替代速率等多方面的变化。 3．南北坡差异对缓步动物群落分布影响不显著本文从物种总数、物种丰富度、Shannon-Wiener信息指数、Margalef指数、Pielou均匀度指数、Simpson优势度指数、种间相遇机率(PIE)等七个方面分别对缓步动物群落的南坡及北坡分布进行了对比，同时使用方差分析进行了显著性检验，各个指数均显示为不显著。结果表明：太白山地区的南坡及北坡缓步动物群落存在差异，但差异不显著。 同时，也运用β多样性指数中的Jaccard指数(C<,J>)在南北坡差异方面对太白山缓步动物群落进行了分析。随着海拔的上升，太白山南北坡之间的距离也在缩小，至3700m样地时，南北坡的样地已经很接近，因此，随着海拔的升高，南北坡的相似性系数也逐步升高。 此外，在对南北坡的物种进行比较时，发现有部分种类只在南坡或北坡出现。