中国古代农书是中国传统农学的载体。作为中国古代农学的重要组成部分,必然有其独特的发展历史与特点。在人类文明发展的初期,虽还处于结绳记事的远古洪荒年代,然原始农业就已产生,并通过人们世代口传身授的方式对所积累下的农业生产知识进行有意识的总结与传播。及至战国时代,长时期的农业生产经验的积累终于催生出了最早的农学著作。自战国时代始,至清末鸦片战争(1840年)前后,这长达两千多年的发展过程中,中国古代农书素以数量众多,内容极为丰富的特点著称于世。本文拟从编辑学的角度,对古代农书的编辑宗旨、编辑体例、编辑方法进行深度挖掘,总结整理出古代农书编辑实践活动的总体脉络和特点,以期对现代农书编辑和农业生产活动起到一定的指导和借鉴意义。本文的研究内容主要有以下几个方面：(1)中国古代农书发展阶段的划分中国古代农书作为中国传统农学发展的重要组成部分,是对中国传统农学的系统性总结,自然有其自身发展的规律与特点。因此,依据其自身发展的规律与特点,本文在第一部分将中国古代农书的发展分成了四个阶段,即萌芽与形成阶段(先秦时期)、发展并日臻成熟阶段(秦汉魏晋南北朝时期)、向南方普及阶段(隋唐两宋时期)以及由传统农书的高峰时期向现代农书转型阶段(元明清时期)。(2)中国古代农书各发展阶段的社会历史背景分析详细分析四个发展阶段古代农书编辑的社会背景,因为中国古代农书的编辑必然受当时社会政治、经济、农业技术与政策、文化和科技等条件的制约。因此,必须把其编辑实践发展放到既定的历史背景里加以考量,才能看到它的发展脉络、编辑水平及其在历史发展中所起到的作用。(3)中国古代农书各发展阶段的编辑实践编辑思想产生于编辑实践,并指导编辑实践向前发展,因此研究编辑实践活动,就必然要研究编辑活动中所蕴含的编辑思想。所以中国古代农书的编辑体例、编辑方法、资料收集、文献征引、语言特色、写作方法等编辑实践活动,以及古代农书的编辑宗旨、编辑指导思想等内容,都必然是本文的研究重点。(4)各发展阶段代表性农书的编撰研究中国古代农书在各发展阶段都有其代表性著作,它们基本上都可以代表该历史阶段农书编辑实践的基本特征,是该时期农学发展的典型代表。因此,本文还将对各发展阶段的代表性农书的编辑内容、编辑体裁结构、历史影响等内容进行系统研究。(5)中国古代农书编辑实践的发展总结通过以上内容的系统爬梳,总结出中国古代农书编辑实践的发展脉络,并对其进行数据分析整理。包括：对重农思想为编辑宗旨的概括总结；对“三才”思想为编辑指导思想的归纳；对大型综合性农书的结构体系的发展与文献征引等内容进行系统汇编整理。