史料地震学即历史地震学，是介于历史学和地震学之间的一门新兴的边缘科学。因此，史料必须可靠、准确，而这门学科研究的重点就在于史料研究。在中国五千年辉煌的文化征程里，地震是除了水灾、旱灾之外，破坏最惨重的灾害。有明一代，地震频繁发生，它造成的直接灾害和次生灾害十分严重，给国家和人民带来了沉重的灾难，而统治阶级的救助思想和救助态度则直接关系着震后的救助成效。本文正是借助这些有价值的历史地震资料，从地震社会学角度入手，以明嘉靖三十四年关中大地震为例，深入探讨明代地震的受灾状况和灾后救助。 从明嘉靖三十四年关中大地震造成的大破坏，我们看到了地震灾害的严酷性。首先，人畜受到伤害。人员在不断死亡、伤残的时侯，其精神状况也倍受打击。另外，牲畜死亡，是一笔不小的经济损失。其次，生态环境的破坏。山体崩塌，地表陷落，河流改道，房屋、农田、水利工程等的损毁，震后社会生产、生活长期难以恢复。再次，社会组织的破坏让震区社会管理曾一度陷入瘫痪。更让人意料不到的是，震后的次生灾害：饥荒、瘟疫、水灾等，又在长时间内困扰着人们的生存。针对震后的情况，国家采取了应急措施，集合了中央政府、地方政府：民间三种力量，交织一起，鼎力救灾，同时总结经验，告诉人们防震自救的方法。 人们从对地震灾害和震后救助的研究中，总结了一些古人应对地震的防震方法。而研究地震灾害，对明以后各朝的防灾、救灾具有重要的借鉴意义。