在《引言》部分简要说明了本论文的研究目的和方法：因为至今对明代科举取士中的时务策尚未进行过深入而系统的研究，故笔者力图从文献学与历史学相结合的角度，对之进行初步探讨。 本论文的主体部分包括以下四个方面。 一、明代时务策资料的载体。在这一部分，笔者对明代各类登科录、某些科举文献、明代《实录》和明人文集这四种明代时务策资料的载体逐一进行了介绍。尤其是对其中的主要载体──现存明代各类登科录按其收藏情况进行了分类整理，同时还按其在明代各朝的分布及本文的利用情况制一表格，以便对其在空间、时间分布以及本文的利用情况有个整体把握。 二、明代时务策的渊源和嬗变。在这一部分，笔者把时务策和科举制度结合起来，对它们的历史作一简单交代。策士之制，始于汉，历隋、唐、宋、元，至明代达到极盛。清沿明制，至清末1916年才彻底废止。其间，唐宋虽重诗赋，明清虽重经义，但旨在考核士子经世之学的时务策问一直都没有废止过，且有时还把它提到相当高的地位；历史上甚至还进行过几次以时务策问取代诗赋、经义的改革。 三、明代时务策的构成。在这一部分，对时务策的主要构成部分──殿试、会试和乡试时务策问及对策的结构和形式分别作了介绍。 四、明代时务策与时务。这一部分是该文的核心内容。 首先，把明代殿试、会试和乡试时务策的时务内容分别用三个表格的形式较为简洁地体现出来。表一是把明代历科殿试时务策问的“主要内容”和“时务摘要”按开科的时间先后顺序制成《明代历科殿试制策表》；表二、表三是分别把明代会试、乡试第三场的时务策问的内容进行分类并按开科时间先后依次排列。这样可以较为直观地反映出各科时务策的内容。 其次，把明代时务策按所涉内容，以“军事问题”、“经济问题”、“阶级矛盾和农民起义问题”、“排斥佛道”、“宗藩改革”五个主要方面为例，并就每个方面又详举若干具体的时务策问及对策展开论述。 最后，进行个案分析。在这一部分，笔者把练子宁、罗伦、顾允成、刘理顺四人的殿试对策作为个案，将之与他们的生平以及当时的明代社会结合起来进行综合研究。 在《结语》部分，简要概述了明代时务策的研究意义：一方面，明代时务策是极瓣贵的历史文献，可补史之缺佚，我们应当予以重视；另一方面，通过对其研究，使我们认识到对明代的科举制度应该给予全方位的审视。