2015年3月28日,经国务院授权三部委联合发布《推动共建丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路的愿景与行动》,标志着“一带一路”倡议进入规划实施阶段。“一带一路”倡议的提出面临复杂多变的世界经济政治格局,意在通过与沿线域内国家及域外国家的开放型政策、经济、技术沟通实现互利共赢发展。中国对外直接投资起步稍晚但发展迅速,中国和美国在“一带一路”国家直接投资现状存在较大差异。部分国家提出中国对外直接投资是是为了掠夺东道国自然资源;美国等部分西方发达国家质疑中国提出“一带一路”倡议基于政治性考虑:中国对相关国家的基础设施投资是为了加强地区影响力和控制力的战略工具。为了科学回答以上质疑,本文比较分析中国和美国在“一带一路”国家的直接投资现状,在此基础上探究中、美在“一带一路”国家直接投资的决定因素差异,进而做出全面、客观的判断。本文首先梳理了对外直接投资经典理论,重点关注有关对外直接投资决定因素的研究成果,从国内研究成果、国外研究成果两个角度进行回顾。其次,为了充分了解中、美在“一带一路”国家投资特点,本文从直接投资规模、投资东道国和投资行业分布等三个角度对中、美在“一带一路”国家投资现状进行比较,发现二者投资特点。再次,通过实证回归探究中、美投资现状差异背后的决定因素。本文从东道国特征因素、投资国特征因素、双边因素三个角度选取14个指标衡量不同决定因素,利用2003年至2015年中、美对63个“一带一路”国家直接投资面板数据进行实证回归,通过回归结果比较分析得到本文结论:中国对“一带一路”国家投资更多考虑经济因素,中国和美国对“一带一路”国家投资均在一定程度上考虑本国能源需求,是经济理性的;除此之外,中国更倾向投资具有稳定建交关系的国家,东道国政治特征因素并非主要考虑因素。相比而言,美国更加关注东道国的政治特征因素可能带来的投资便利,投资行为更加政治化。此外,美国的对外直接投资具有明显的“一带一路”针对倾向。