北宋王朝中期,社会危机愈加严重。在宋神宗的支持下,王安石顺应历史趋势,力行革新,实施了一系列事关国计民生的新举措,变旧法而为新法,并在其后推行达半个多世纪之久。凡是赞同、支持变法的官员士人,后人约定俗成称其为新党,可见,新党是一个具有相同政治主张的群体。通过查阅文献,结合其他学人的研究成果,我们可以大致确定这个群体的成员名单。进而观照这个群体发现:其在政治上长期执政,进取有为,是北宋中后期政坛的主角;在文化上颇有建树,影响深远;在文学上创作成果丰硕,异彩纷呈。这也印证了王水照先生关于北宋文人是集官员、学者和作家于一身的复合型主体的论断,因此,把新党看成一个作家群也是合适的。经过梳理我们发现,新党作家群里能文者众多,既有创作成就高的文学大家,也有创作有个性、作品有特色、有一定价值却较少有研究者关注的普通作家;这个作家群创作数量大,质量优,在诗、文、词几种文体上都有上乘表现,其实力和影响不可小觑;新党作家还积极参与文坛活动,新党成员内部诗文往来频繁,甚至与政见相左的旧党成员也多有来往,是北宋文坛上一支活跃的力量,对北宋文学的繁荣功不可没;新党作家群里有十来个文学家族,他们之间既有共性,也有自己家族的个性,从这个角度可以对新党作家群产生新的认识;新党作家群对北宋文坛贡献很大,但是在轻视文学的不良观念支配下,通过行政干预文学,粗暴对待文学,产生了极其消极的影响,教训是深刻的。