道教是以“道”为最高信仰的中国本土宗教。关于道教是否传入日本这一问题,学术界存在着很大的争议,主要分为否定论和肯定论两派。否定论认为即使有某些道教因素传到日本,但是没有在日本保留下来,因此并没有受到日本人的重视。包含道教思想、道教经典以及宗教仪式等作为宗教组织的道教并没有传到日本。肯定论认为道教的思想很早就传入日本,而且在古代日本曾经存在过以道士、道观、道术和道教仪式为代表的道教组织,并且对古代日本的政治、宗教、文化、风俗习惯等产生了很大的影响。本论主要以日本古代早期的弥生时代、古坟时代、飞鸟时代为背景,大量阅读研究了相关文献,如:福永光司的《道教和日本文化》、《道教和日本思想》、《道教和古代日本》;重松名久的《古代国家和道教》;以及孙亦平的《道教在日本》;张谷的《道家思想在日本的传播和影响》等,支持肯定论的观点。并且以此为基础,认为道教在日本古代时期是最先在上层社会和阶级开始传播的。通过分析卑弥呼的“鬼道”和五斗米道的异同、日本的前方后圆坟与中国天圆地方观念的联系、古坟中的壁画和三角缘神兽镜中的道教元素、以及日本的天皇制中的政治制度和宫廷礼仪中的道教思想,来讨论道教在古代日本的传播及影响。