《联合国海洋法公约》（以下称《公约》）对于岛礁自然属性以及法律性质作了具体规定,但是这些规定仍然有着模糊和不清楚的地方,在国际司法实践中会出现种种难题。本文以美济礁法律地位争端为研究对象,通过研究美济礁法律地位界定的难题及普遍意义,尝试提出解决方案。本文认为在美济礁争端中存在的问题主要分两个方面,一是美济礁自然属性的界定问题,二是美济礁法律性质的界定问题,自然属性的界定问题又可分为证据的选择问题和高潮基准的选择问题,法律性质的界定问题又分为低潮高地领土属性的界定问题、美济礁与南沙群岛关系的界定问题以及诉求5（即美济礁是否属于菲方海洋区域）的管辖权问题。美济礁法律地位界定的难题反映了岛礁界定的普遍难题,仲裁庭曾对此提出了解决方案,但是其方案存在诸多问题,有违国际法治。因此,本文尝试性的提出了一些建议。本文认为岛礁的自然属性应严格界定,没有充分证据不能作出自然属性的判定,没有充足证明必须选择高潮基准。本文认为界定岛礁的法律地位应该严格适用《公约》,具体包括严格解释《公约》条款、谨慎处理《公约》与普遍国家实践的关系、谨慎处理岛礁性质的管辖权问题。