“一带一路”倡议的提出给中国企业“走出去”带来新的机遇。但中国与“一带一路”沿线国家的制度鸿沟可能会阻碍中国企业对这些地区的对外直接投资(OFDI)。现有研究认识到制度距离对企业OFDI的负面影响,但鲜有文献认识到海外华人网络对于企业克服制度层面的“外来者劣势”的作用。利用2003-2015年中国对“一带一路”沿线65个国家的投资数据,采用负二项模型,基于异质性投资动机和海外华人网络视角进行的实证研究发现:(1)总体上,中国企业对“一带一路”国家的OFDI流向制度接近和海外华人网络活跃区域;(2)制度距离较大的东道国,海外华人网络作为非正式制度安排,弥补制度距离对企业OFDI区位选择的负面影响;(3)制度距离和海外华人网络的效应对不同投资动机表现差异化影响,主要针对商务服务型OFDI和当地生产型OFDI;(4)研发型OFDI表现出“强势制度”偏好,海外华人网络的作用不明显。因此,应进一步推行差别化的投资鼓励政策,并充分利用“一带一路”国家海外华人组织,结合中国对东道国的劳动力输出,建立东道国海外华人关系网络与海外直接投资联结机制,推动中国企业对“一带一路”国家直接投资的新发展。