该论文通过对当前社会发展所面临的严重的资源、环境问题的研究,从哲学的高度建立了分析世界系统运动机制的三元理论,并通过三元理论,从认识论和方法论的角度为人类社会的可持续发展提供一个思路.研究表明,资源、环境问题涉及人口、技术、制度等等因素,但透过众多因素的复杂呈现,所有的问题都可以从三个方面来划分其性质归属,即都可以从人、自然、社会三者相互作用的关系中见其根源.所以,从世界系统运动变化的角度,我们将人、自然、社会看作其中的三大元素系统,开放性生成和有机统一是三元运动的基本机制,而三元特征与其运动机制则互为前提和条件.因此,三元特征影响着三元运动机制,三元运动机制也会反过来影响三元特征,这种影响是开放的、生成的和有机统一的.其中三元运动的结果是协调还是失调,则是人类文明社会能否持续的依据.基于这一认识,该论文对人类文明史进行了新的划分和认知,并进而对人类文明社会的未来走向提出了三元和谐共赢的构想.在前两章完成了三元概念的提出和三元理论的建立之后,在接下来的两章里分别对农业文明时代和工业文明时代进行了"三元分析",得出了农业文明时代"社会主导机制"和工业文明时代"人类中心机制"的三元系统运动变化的失调根源.在此基础上,通过对现代科学生态学、环境理论前沿思想的借鉴和吸收,在第五章重点提出了人类文明社会的未来走向--建立人、自然、社会三方和谐共赢的运动机制,作为使人类文明社会完成从工业文明时代向环境文明时代过渡的选择.该论文最后认为,环境文明时代是人类社会的必然选择,环境文明社会的涵义在某种意义上甚至超越了单纯提倡建立生态社会的带有乌托邦意味的理想,它为当今世界所着力强调和追求的"环境与发展双赢"的战略提供了有力的认识论和方法论上的支持.