本尼迪克特·安德森的民族观开启于民族概念分析,展开于民族和民族主义的关系论证,通过宏大的历史叙事,形成了异于西方主流且别具一格的民族理论。安德森民族观的独到之处在于首创地将民族定义为想象的共同体,并通过欧裔海外移民共同体的历史总结出民族主义先于民族的关系。对于中国民族问题的研究和中华民族共同体意识的建构,安德森的民族观具有启发意义。安德森的民族观以想象的政治共同体为主题,其创造的目的在于使区域性的民族和民族主义研究融入世界,成为具有普适意义的民族理论。但是,安德森思索想象的政治共同体时却预设了民族与民族主义具有的政治性,从而导致结果与目的南辕北辙。最终不免存在理论的适用、理论的衔接以及理论的逻辑等局限,从而使这种人为创造的想象的共同体沦为了虚幻的共同体。因此,安德森的民族观既有理论的创新之处,同时也应当被审慎地对待,而不能过分强调民族主义的想象,导致陷入在观念中寻找民族的根源的局限。民族是历史的产物,要避免陷入唯意志的观点看待民族,应当结合马克思主义的唯物史观,从生产力和生产关系的决定性因素中揭开共同体从民族到真实的共同体的新开拓。