世界经济正在全球化的推动下形成网络化发展趋势，国际航运体系把世界各国经济紧密连接在一起，组织成为全球经济网络体系，成为全球要素配置、产业分工、市场销售、展示交易的重要实现手段，扮演着全球经济体系中的连接者、组织者和实现者的重要角色。作为发展中国家，以政府为推动，发展自由贸易区是加快我国航运中心建设、发展外向型经济、优化区域投资环境的有效途径。参考国际上成熟的自由贸易区域的成功经验，结合上海“四个中心”建设的宏大目标，对当前国内与自由贸易区最相近的洋山保税港区进行转型的探索，既是充分发挥洋山保税港区功能特色的有效途径，更是我国进一步改革开放的现实选择。本文正以此为出发点，在综合分析自由贸易区理论的基础上，对洋山保税港区的自由贸易区转型进行专题研究，分析其必要性和可行性，并对转型的构想进行初步的设计。 本文共分五章。第一章介绍论文的选题意义、着力点及研究思路和方法；第二章对自由贸易区的相关理论进行了综合概述，介绍自由贸易区的含义、起源以及运作模式，为下文提供依据；第三章从现实的角度分析认识中国保税区发展历程和向自由贸易区转型的必要性，从而过渡到洋山保税港区这一特定区域的发展；第四章通过对洋山保税港区与釜山新港在政策环境、功能配套等要素进行分析比较，找出洋山保税港区的不足之处，得出比较的初步结论；第五章理论与实践相结合，综合阐述洋山保税港区向自由贸易区转型的基本构想。本文研究成果：洋山保税港区是我国融入经济全球化潮流，参与国际分工的重大战略举措，洋山保税港区向自由贸易区转型将有助于更好地发挥港区独特的功能优势，是上海成为名符其实的“东方大港”的有效突破口。