可持续发展是人类社会发展的必由之路，而生态学是可持续发展理念的重要基础，并且越来越显示出对人类与自然协调实现可持续发展的意义。作为人类社会经济的组成单元，企业的可持续成长有利于实现企业自身及所在环境的持续发展。随着环境的不断改变，人类越来越按照自己的生命特征来改造和发展企业的形式，从而使企业也越来越具有人类的生命体特征。 从生态学角度对企业进行研究，我们可以在企业管理理论和实践研究方面提供有价值的建议，加深我们对企业产生、生存、发展等的认识，有利于在实践中不断增强企业的生命力，改善企业的生存和发展环境，从而实现企业的可持续性发展。 本文比较有创造性的借助生物学尤其是生态学的原理，通过对企业和生命体进行多方面的比较研究，分析两者之间的相似性和不同点，提出企业是一个特殊的生命体，并进一步分析企业生命体和企业生命活力的组成，构建了企业生命体和生命力的分析模型。本文认为企业面对的环境是多样化的，并且是不断变化的，从而企业对环境的适应性也是多样化并变化的。正是环境和企业之间的这种生态关系，导致了企业的进化。环境对企业类似生态作用使企业产生一系列的生态适应。企业对环境的改造作用也是巨大的，即企业变革和进化也在促进环境进化。 本文在以上分析基础上，提出每个企业生命体都处在一个相对均衡和动态变化的企业生态系统中，同时在生态体系中，各个企业相互作用和影响组成企业链，分析了企业生态系统和企业链之间相互作用，从而为企业在企业生态系统中的成长提供了环境基础。企业生态体系是体系内外企业相互间通过积极的合作和竞争，实现创造新产品来满足顾客不断变化和提高的需求，从而在市场上通过多种方式构建的体系。企业在其所处的企业生态系统中，与其他企业及环境因素之间竞争和合作，实现生存和创新，增强学习能力，培育竞争优势和合作优势，适应和改造环境，不断成长，体现企业的生命力。 本文结合我国零售企业的现状及发展，重点分析了在经济全球化时代，我国零售企业面临新的机遇和挑战，尤其是在国际零售巨头纷纷进入中国并不断扩张的形势下，如何发挥本土优势占据有利的生态位置，把握和适应零售创新的潮流，充分借助、优化企业链和企业生态系统的竞争合作动态环境，实现自身的不断成长以及整个企业链和生态系统的健康持续发展。