纯诗理论发端于西方。传入中国后，分别于三个时段凸现到中国诗坛前沿。本文以20世纪为时间框架，把纯诗理论在中国的命运作整体性关照。一方面，本文意在为读者勾勒出一个轮廓，显示纯诗理论在这三个时期的命运存在着内在一致性以及其不同的时代色彩，并让读者对纯诗理论在中国的命运有一个整体把握。另一方面，本文从文化入手，探究影响纯诗理论命运深层原因。文章认为诗学是一定文化形态的体现，并从根本上受其制约。文章指出，正是中国现代文化的独特性致使纯诗理论在中国几度浮沉，并呈现出鲜明的时代特色。 第一部分，文章简单清理了西方从坡到瓦雷里的纯诗理论。目的在于让读者对西方的纯诗理论有一个较为完整的认识，同时也是为中国的纯诗理论立一个参照系。 第二部分，文章首先探讨了中国古代无法生成纯诗理论的文化根源。然后对20世纪二、三十年代纯诗理论的产生、发展、影响与消隐作出文化阐释。本文在这一部分阐明了中国纯诗理论“主情”“主知”倾向的分离及中国纯诗理论先天的非纯诗特性。 第三部分，文章首先分析台湾重提纯诗理论的背景。接着论述纯诗理论在台湾的状况，指出“主情”与“主知”从分离到融合是台湾纯诗理论发展的主要态势。最后探讨纯诗理论在台湾的影响。 第四部分，文章首先解析80年代纯诗论争的社会文化背景。然后分别对八、九十年代的纯诗讨论予以论述，并指明了八、九十年代纯诗观念的泛化倾向。最后探讨两次纯诗讨论的影响。 第五部分，文章再次对纯诗理论在20世纪中国的命运作出文化阐释，并进一步探究了纯诗自身的魅力以及纯诗言说的当下意义。