论文首先是对中山沙田水乡聚落的形成过程及自然环境、社会因素进行阐述,沙田水网密布的自然环境决定了聚落的选址布局,形成了与水密切相关的传统文化信仰。其次,根据聚落户外空间形态的不同,将其分为线型空间和离散型空间,从平面及竖向两个角度分析各自的特点。再者,在聚落户外空间物质组成中提取河涌、桥、池塘、埠头、植物、道路、院落、建筑等八个要素分别进行描述分析,总结这些要素对自然环境、传统文化信仰、聚落空间、人的意义和作用以及它们在发展中引起或加深的问题。最后,以人为出发点,从生产生活两方面分析问题产生的原因,根据相关的理论研究与前人的经验对经济结构、自然生态环境、传统文化信仰、聚落空间、主观意识五方面针对中山沙田水乡户外聚落的问题提出建议。中山沙田水乡聚落其独特的自然环境及社会环境,使其产生了特殊的民间文化和信仰,以及特殊的聚落空间,传统的沙田水乡聚落是社会、自然、人与聚落物质组成动态协调的综合体,是中国乡村聚落的有机组成部分,可是目前聚落的发展引发了许多问题。因此,本文将分析中山沙田水乡聚落户外空间及空间物质要素,研究它们对自然环境、传统文化、人、聚落的价值与意义,补充中国聚落的研究内容,探索沙田水乡聚落的自然生态环境保护与改善、传统文化信仰的延续、社会关系健康发展的途径。