理论上产业集群是一种在地理空间上表现为企业集中分布的有效的产业空间组织形式,目前已成为区域发展的重要动力源和创新中心。但众多产业集群发展实践显示并非所有的地区都具有能形成产业集群的优势,而且集群都具有相同的有效性。不同地区不同经济发展状况都会影响产业集群的发展,以及形成各具特色的演变规律,因此产业集群的演变机制是一个值得深入探讨的科学问题。本文以广州市天河区软件产业集群为例,探讨大城市中心区软件产业集群的演变机制。基于样本区三次经济普查数据,从天河区软件产业集群的规模、构成、空间分布、集聚特征、集群效率等角度进行集群演变特征的分析。首先采用空间自相关与时空扫描统计量分析方法测算出产业集群的时空演变特征:(1)天河区软件产业集群具有显著的空间依赖性和时间特征,集群主要位于天河区中南部地区的天河CBD范围内,总体集聚时段是1995—2013年;(2)集群的地域范围总体上从天河区的西南部地区往中部和东南部方向延伸,而且随着时间的推移,集群的地域范围不断扩张并成连片式发展,同时集群的集聚趋势也不断增强。其次,在对集群规模、集群构成、企业密度的演变情况分析上:(1)天河区软件产业集群规模不断扩大,特别是软件企业数量增长最快;(2)集群以软件开发行业为主,信息技术咨询服务行业的比重增长最快;集群以小微型企业和私营企业为主,其中微型企业与私营企业的比重不断上升;(3)集群的企业密度不断提高,早期形成集群的地区年均增长率较低,而集群延伸扩张方向上的地区年均增长率较高。再者,在软件产业集群识别的基础上,利用DEA模型对集群效率进行测算,并从企业大小、所有制形式等方面引入空间回归模型对天河区软件产业集群企业效率变化的影响因素进行解析。结果表明:(1)软件产业集群内的企业效率比集群外的效率高,而且集群内外效率差距不断拉大,集群内效率存在不断提升的趋势;(2)软件产业集群的企业效率存在显著的空间溢出效应,企业规模是主导天河区软件产业集群企业效率的核心要素,企业大小、所有制形式与企业成立时间共同作用于企业效率。最后,在对国内外关于产业集群影响因素的相关文献进行梳理的同时,结合天河区软件产业集群的实际发展情况总结出影响集群演变的不同因素,并从微观机制和宏观机制两个角度具体分析影响因素对集群演变的作用机理,试图探讨出集群的演变机制。本文得出:天河区软件产业集群的发展演变是微观机制与宏观机制共同作用下的结果:在微观机制中,市场需求是本质驱动力,技术创新是核心力量,人才要素与资金要素是重要的推动力量;在宏观机制方面,专业化分工是集群发展的根本原因,政府政策为集群发展提供重要的引导作用,集群内各利益主体的协同共生是重要的支撑力量,与外部软件产业集群的协作竞争关系并存。