传统的纸笔测验（Paper and Pencil Test, PPT）对于所有被试施测的是同样的试题，是“千人一卷”的测验，但是由于不同被试的能力水平差异较大，为了使试卷能够测出占总体大多数的中等被试的水平，因此，纸笔测验中的题目以中等难度的题目为主，而容易题和较难题只占很少的一部分，这样一来，可能比较适合中等水平的被试；对于水平较低的被试来说，即使中等难度的题对于他们来说还是太难，因此，水平较低的被试只能做出试卷中的很少一部分题目，这样的试卷对于水平较低的被试来说不太适合，因为太多的题目不会做而容易产生受挫的心理，进而无法测出实际的水平；同样，对于高水平的被试来说，中等难度的项目对于他们来说，可能也过于容易，这样的试卷对于他们来说也不太适合，因为他们做了太多“容易”的题，可能会导致厌烦的心理而无法测出实际的能力水平。　　 目前的考试系统多是基于计算机的考试系统，即利用计算机这个先进的工具来替代人工进行选题，评分及统计工作，但是在操作过程中，计算机只是简单的起到一个“计算工具”，“显示工具”的作用，没有真正发挥计算机的智能，这类考试系统因此被称为基于计算机的考试系统（Computer Based Test, CBT）。　　 计算机自适应测验（Computerized Adaptive Test, CAT）是随着计算机技术、现代教育测量理论－项目反应理论（Item Response Theory, IRT）的发展而兴起的一种新的测验方式。在CAT中，计算机不再只是测验的“执行者”，而是测验的“决策者”，计算机能根据被试的能力水平不同，呈现不同的题目，能够做到“因材施测”。计算机自适应测验目前在我国的应用还不广泛，这里边的原因有多方面的，首先由于纸笔测验形式在我国已流行千年，人们已经习惯了纸笔测验的考试形式；其次是现代教育测量理论-项目反应理论的研究在我国的研究学者较少，起步也比较晚，不过近几年发展势头比较好；第三，与教育部门对于自适应测验方面的支持力度不大，重视程度不够也有很大的关系。近几年来，计算机自适应测验在我国的发展很快，出现了一大批研究项目反应理论的专家和学者，也取得了很多的成果，本文正是在这样的背景下，将自适应测验应用到实际的测验中，通过与传统的基于计算机的测验相比，实验结果表明，自适应测验符合现代教育测量的发展趋势，基本上解决了传统的基于计算机的测验中无法解决的问题。随着计算机技术、项目反应理论的进一步发展，计算机自适应测验在我国必将获得更加广泛的发展空间。