财政支出结构内涵的界定，国内外理论界有不同的认识.一种观点认为，财政支出结构是指“国家财政资金的用途、使用方向、比例构成及其相互关系.”另一种观点认为“财政支出的结构是指财政支出总额中各类支出的组合以及各类支出在总支出中的比重.”总之，财政支出结构是指在一定的经济体制和财政体制下，财政资金分配过程中的一种要素构成，体现为一种要素构成的比例关系，以及构成要素间相互联系、相互作用的关系.对财政支出结构内涵的理解一般应把握以下几个方面:　　第一，财政支出结构具有质和量的规定性，是质和量的统一.财政支出作为一个有机整体，是由许多因素构成的，财政支出结构就是研究财政支出是由哪些因素构成、如何构成、这些要素在财政支出中占何种地位、起什么作用，以及如何调整它们之间的关系等等.具体来说，财政支出结构是财政分配中的各个部门、各个地区、各个项目和社会再生产各个方面的构成及其相互联系、相互制约的关系.因此，财政支出结构不是一种简单的比例构成，就财政支出结构中量的关系而言，有时它通过各组成要素的比例反映出来，有时则不通过比例关系而直接表现为各种绝对量.　　第二，财政支出结构具有多样性和多层次性.多样性是财政支出结构的横向系统而言，它是指构成支出诸要素之问的并列关系;多层次性是就财政支出结构的纵向系统而言的，是指由于构成支出结构的各个要素活动范围的不同以及发展的无限性，使支出结构的纵向系统呈现明显的层次性，即可以从纵向将支出结构划分为具有有机联系的若干层次.结构与层次有着密切的关系.　　第三，财政支出结构具有静态性和动态性.支出结构的静态性，不是指某一时点上的结构静态，而是一定时段上的相对稳定发展.动态性是指，财政支出结构处于不断的相对连续的调整变化中，有时变动比较缓慢，比较微小，呈现出相对稳定;有时出现突变，即变动速度快，变动幅度大.显然，支出结构具有相对的静态，绝对的动态.　　第四，财政支出结构是与政府职能相互适应、相互作用的.政府的职能范围及其构成决定着财政支出的范围和构成.同时，财政支出的结构又对政府职能的实现产生影响.财政支出结构只有随着政府职能的变化而不断进行调整，达到财政支出结构的优化，才能保证政府职能的实现.如果财政支出结构固化、不合理，就会影响政府职能的实现.　　从世界各国财政支出结构来看，发达国家的财政支出结构相对比较合理，其财政支出总额中用于行政、国防等一般政府服务支出约占15％，而教育、卫生、住房及社区发展和文化娱乐等社会公共服务支出约占30％.发达国家政府通过财政集中分配的GOP，除了保证行政、国防、社会治安等一般政府服务支出外，很大一部分财力用于增加教育、卫生和社会保障方面的支出，还有一部分财力用于调节收入分配.由于财政参与GDP分配的程度较高，各项支出比例也比较适当，财政履行的资源配置、收入在分配和宏观调控职能基本形成了一个有机的整体.而其它发展中国家的财政支出结构，由于受到其财力的限制，财政支出结构没有发达国家那样合理，但其用于社会服务支出也占有很大的比例.通过发达国家与发展中国家的比较，证明了在市场经济发展的不同阶段，财政支出会有不同的侧重点和结构特点.正如马斯格雷夫和罗斯托的经济发展阶段所揭示的财政支出结构变化规律那样，在经济发展的早期阶段，政府投资在社会投资中占有较高的比重，因此发展中国家用于经济服务的支出比重远高于发达国家，财政投资是促进经济起飞的必备条件;在经济发展的中期阶段，财政仍需继续投资，但这只是对私人投资的补充;经济发展进入成熟阶段，财政支出的侧重点将从对基础设施的投入转向不断增长的教育、保健和福利等方面.在大量消费阶段，旨在维持收入和推行收入再分配的项目将在财政支出中占有较大比重.　　就我国而言，虽然近几年我国财政体制进行了一些改革，财政支出占GDP的比重较前几年有所上升，但与发达国家相比，还有一定的差距，也少于其它发展中国家，与我国经济社会的发展要求不相适应.我国市场经济体制逐步完善，经济发展每年以8％速度增长，但人均收入水平还很低，特别是以前计划经济中潜在的问题在经济改革中充分暴露出来，给经济社会的进一步发展造成严重障碍.就其原因，是因为政府职能的转变不能适应经济的发展，其表现为财政支出仍然以经济建设为重点，忽略了社会发展的财政支持需要.具体说，有以下几个方面:一是财政支农资金总量不足.农业、农村问题是我国国民经济的基础，但财政支出未能体现出农业的这种基础性作用，我国“三农”问题已经成为我国经济发展的瓶颈，要解决这个瓶颈问题，财政必须加大对农业的投入.二是义务教育经费严重不足.我国实行九年义务教育制度，但仍然有很多学龄儿童因为贫穷不能享受这种受教育的权利，财政经费不能保证九年教育完全是义务的.三是财政在社会文教方面的投入不能到位.四是行政管理费急剧膨胀.五是财政支出存在越位现象，财政承担了许多不应该承担的支出.我国财政支出结构存在的这些问题，已经影响了经济的发展和社会的进步，财政支出改革，优化财政支出结构，建立公共财政体制就是必然的选择.　　建立公共财政体制，优化财政支出结构，在借鉴其它国家经验的同时，遵循优化原则.把握财政支出结构优化原则，应注意两个合比例性:第一，财政支出的外在合比例性.财政支出的外在合比例性，就是指通过财政渠道分配的资源总量在整个社会经济资源中所占的比例，必须符合整个社会资源合理有效配置的客观比例性要求.财政可支配的资源总量具体表现为财政支出总规模;一个国家可支配的社会资源总量，实际上是指该国一定时期的国民生产总值.因此，财政分配的外在合比例性也就是财政支出占国民生产总值的比例合理.第二，财政支出的内在合比例性.财政支出的外在合比例性，是指在财政分配领域内，财政资源在各种不同性质、不同类型的社会共同需要之间的分配比例合理.内在合比例性的实质，就是财政支出总量在不同支出构成要素之间的分配比例合理.　　本文结构是这样安排的:　　第一章，财政支出结构的一般理论.主要论述了财政支出结构的内涵、分类和支出范围.　　第二章，目前我国财政支出结构.说明了我国财政支出结构的现状，分析了财政支出结构不合理的表现以及原因.　　第三章，我国财政支出结构优化.从我国财政支出结构实际出发，提出了优化我国财政支出结构的具体措施.