河谷型城镇作为西北黄土高原地区的主要城镇类型，在快速城镇化和国家政策倾斜的背景下，迎来了极大的发展机遇，城镇人口规模快速增长，用地规模急剧扩张，人地矛盾突显。面对这一挑战，一些城镇出现“上山建城”的现象。本研究正是基于这一现象引发了关于城镇山地利用的思考。旨在通过梳理和分析西北黄土高原地区城镇山地利用的历史演变，深入探寻该地区城镇利用山地的客观发展规律，对今后西北黄土高原地区城镇的山地利用发展具有现实指导意义。本文通过对历史文献资料的大量查阅，运用系统分析的历史研究方法，以时间为线索，依据山地利用的特征变化共划分五个历史阶段：原始社会时期、奴隶社会时期、封建社会时期、近代时期以及现代时期，对各个历史时期呈现的山地利用特征进行梳理和归纳，首先呈现一个较为清晰、系统的历史客观事实。在此基础上，进一步分析影响城镇利用山地的主要因素，运用分类分析的方法，将其归结为客观存在的自然环境因素、社会环境因素和城镇自身经济发展的需求因素三大类。最后总结了西北黄土高原地区河谷型城镇山地利用的演变规律：在影响因素方面，总体呈现自然环境因素的约束作用逐渐减弱，城镇自身经济发展需求逐渐增强，同时社会因素的影响呈现波动变化的趋势；在山地利用特征方面，呈现由被动适应向主动开发利用转变的趋势，城镇对山地的需求及人对山地利用的价值观均发生转变，山地利用程度逐渐增强。如此逐层深入剖析之后，最终提出未来西北黄土高原地区城镇利用山地的主要影响因素及应重点关注的指导建议。